Figure
centrale
de
la
"matière
de
Bretagne",
Arthur
est
l’archétype
du
personnage
légendaire,
accompagné par le surnaturel tout au long de sa vie.
Son
père,
Uther
Pendragon,
aidé
de
Merlin,
a
changé
d’apparence
pour
s’unir
à
la
reine
Ygraine
dont il était épris.
Élevé
dans
l’ignorance
de
ses
origines,
Arthur
est
néanmoins
propulsé
sur
le
trône
de
Bretagne
par
le don d’une épée magique (voir encadré Excalibur : l’épée d’Arthur).
Mortellement blessé dans un combat, il est emmené dans l’île mystérieuse d’Avalon.
Symbole
de
légitimité,
de
puissance
et
de
conquête,
le
personnage
d’Arthur
entretient
chez
les
Bretons
la
fierté
de
leur
passé,
fût-il
mythique
et
permet
aux
rois
d’Angleterre
d’asseoir
leur
autorité sur une origine prestigieuse.
Enchanteur,
devin
et
prophète,
Merlin
commande
aux
éléments
naturels
et
aux
animaux,
connaît
le passé et prédit l’avenir.
Ses sortilèges ont contribué à la naissance d’Arthur et à son accession au trône.
Auprès du Roi et de ses chevaliers, il joue un rôle de guide et de conseiller.
A
l’origine
figure
proche
du
druide,
son
personnage
incarne
progressivement
la
sagesse,
la
bonté
et
les puissances du rêve.
Il tombe néanmoins sous le charme de Viviane, pour son plus grand malheur.