Figure
centrale
de
la
"matière
de
Bretagne",
Arthur
est
l’archétype
du
personnage
légendaire,
accompagné
par
le
surnaturel
tout
au
long
de
sa vie.
Son
père,
Uther
Pendragon,
aidé
de
Merlin,
a
changé
d’apparence
pour s’unir à la reine Ygraine dont il était épris.
Élevé
dans
l’ignorance
de
ses
origines,
Arthur
est
néanmoins
propulsé
sur
le
trône
de
Bretagne
par
le
don
d’une
épée
magique
(voir encadré Excalibur : l’épée d’Arthur).
Mortellement
blessé
dans
un
combat,
il
est
emmené
dans
l’île
mystérieuse d’Avalon.
Symbole
de
légitimité,
de
puissance
et
de
conquête,
le
personnage
d’Arthur
entretient
chez
les
Bretons
la
fierté
de
leur
passé,
fût-il
mythique
et
permet
aux
rois
d’Angleterre
d’asseoir
leur
autorité
sur
une origine prestigieuse.
Enchanteur,
devin
et
prophète,
Merlin
commande
aux
éléments
naturels et aux animaux, connaît le passé et prédit l’avenir.
Ses
sortilèges
ont
contribué
à
la
naissance
d’Arthur
et
à
son
accession
au trône.
Auprès
du
Roi
et
de
ses
chevaliers,
il
joue
un
rôle
de
guide
et
de
conseiller.
A
l’origine
figure
proche
du
druide,
son
personnage
incarne
progressivement la sagesse, la bonté et les puissances du rêve.
Il
tombe
néanmoins
sous
le
charme
de
Viviane,
pour
son
plus
grand
malheur.
