E
n
1540,
François
II
est
le
seigneur
du
Puy
du
Fou
décide
de
moderniser
son
château
et
se
lance
dans
une
rénovation
sur
les
traces
de
la
renaissance
(mouvement couvrant la période du XIVéme siècle au XVIéme siècle).
L'art
de
la
Renaissance
était
en
plein
essor
à
Paris
et
lors
de
son
voyage
en
1537,
François
II
juge
que
son
vieux
château
n'est
plus
digne
de
sa
grande
fortune.
En
se
mariant
avec
Catherine
de
Laval-Bois-Dauphin,
il
reçoit
une
dote
de
40.000 livres et les travaux peuvent commencer.
Les plans sont fournis par Le Primatice, pilier de l'Ecole de Fontainebleau.
Les
infiltrations
d'eau
obligent
les
terrassiers
à
poser
les
fondations
du
château sur pilotis.
Le
corps
du
logis
s'étend
sur
66
mètres
de
longueur
avec
de
vastes
sous-sols
(cuisines,
cellier,
stockage),
un
rez-de-chaussée
(appartement
d'apparat
et
de
réception,
la
chapelle)
et
un
étage
(appartements
privés),
décorés
par
des
colonnes ioniques et corinthienne comme pour retourner vers l'antiquité.
Une loggia à l'italienne, composée de deux arcades en plein cintre donnant accès à un escalier à colimaçon.
A l'extérieur, une terrasse surplombe un étang à cinq mètres de haut (Face à la tribune de la Cinéscénie).
Le 17 juillet 1548, François II du Puy du Fou est pris de maladie à Saumur et décède.
En
1548,
le
gros
œuvre
du
logis
principal
est
terminé.
Il
ne
manque
plus
que
la
décoration intérieure et .....
En
1559,
René
Ier
et
son
épouse
Catherine
de
la
Rochefoucauld
(c'est
la
fameuse
Catherine
du
Puy
du
Fou
dont
on
entend
le
nom
à
La
Cinéscénie
et
à
L'Odyssée
du
Puy
du
Fou)
reprennent
en
main
les
travaux
de
décoration
et
de
peinture.
En 1566, René Ier meurt assassiné lors d'une partie de chasse.
La même année, Catherine entreprend deux nouveaux chantiers.
Le
premier,
c'est
un
escalier
monumental
(le
grand
degré)
qui
permet
d'accéder
à
tous
les
étages,
additionné
d'une
grande
loggia
dont
on
accède
à
la
somptueuse
chapelle,
dédié
à
Marie-Madeleine
comme
celle
du
premier
château.
Le deuxième, c'est l'aile gauche du château.
Une immense galerie d'une longueur de 58 mètres.
On y trouve un caveau voûté en maçonnerie.
La
canalisation
directe
entre
le
puits
et
la
cuisine
n'étant
pas
suffisante,
on
aménage
un
bassin
carré
de
2,5
mètres
de
côté
et
de
2
mètres
de
profondeur.
En toute saison, il était rempli aux trois quarts d'une eau fraîche et limpide et assurait toutes les demandes.
(Une réplique de ce bassin se situe dans le village 18éme).
1577, marque la disparition de Catherine de la Rochefoucauld et en 1578 la fin des travaux sur le site du Puy du Fou.
En
1577,
Catherine
de
la
Rochefoucauld
n'est
plus
de
ce
monde,
son
fils
Gilbert
n'a
que
15
ans
et
est
sous
la
tutelle
de
Euzèbe
du
Puy
du
Fou
grand-oncle
paternel.
Nous
sommes
dans
une
période
des
guerres
de
religion
et
l'intérêt
pour
le
château Renaissance est remis à plus tard.
Devenu
majeur,
Gilbert
passe
son
temps,
avec
ses
troupes,
à
la
guerre
contre
les
protestants
et
contre
les
ennemis
du
roi
et
ce
fait,
il
n'a
plus
un
sous
à
consacrer au château.
En
1581
il
épouse
Philippe
de
Champagne
et
de
Chasteaubriant,
qui
quitte
définitivement
le
Puy
du
Fou
en
1589
pour
s'installer
au
château
de
Pescheseul. Château construit sur le modèle de celui du Puy du Fou.
Ouvrons ici une parenthèse.
Le château de Pescheseul est toujours habité de nos jours.
Mais
de
grâce
ne
déranger
pas
le
châtelain,
ce
château
a
subit
de
profondes
transformations et ne ressemble plus à ce qu'il était en 1540.
De plus il n'est pas é et donc pas visitable.
Fermons la parenthèse.
En 1597 Gilbert quitte ce monde en laissant son fils de 10 ans : René 2
En 1609, René 2 revient vivre au château de Puy du Fou.
Ayant
été
écarté
de
la
Cour
par
le
cardinal
de
Richelieu
et
devant
faire
face
aux créanciers, il prend la décision d'abandonner définitivement les travaux.
Seuls
des
aménagements
seront
opérés
sur
le
côté
médiéval
restant
du
château.
Disparition du pont-levis et le comblement des fossés.
Mais alors que faire des matériaux excédentaire ???
On va agrandir l'église des Epesses.
En 1642 et René II du Puy du Fou meurt et fut le dernier des Puy du Fou à habiter en ce château.
Gabriel
du
Puy
du
Fou,
fils
de
René
II
résidant
entre
Paris
et
Pescheseul
va
commencer
à
vendre
les
terres
qui
avaient
donné
un
nom
célèbre
à
une famille.
En 1659, peu de temps avant son décès, il vent la totalité des biens qui passeront de mains en mains jusqu'en 1977.
Date à laquelle, il devient la propriété du Conseil général de la Vendée.
En 1794, la colonne de Broucret, une des nombreuses colonnes du Général Turreau, incendie le château.
En 1949, le château est vendu aux enchères et devient propriété de Maître Louis Savard (notaire à BRESSUIRE).
Il rétablit l'étang à la place qu'il occupait au pied de la terrasse.
La cour d'honneur est réhabilitée et une partie du bâtiment est remis à neuf pour y être habités.
En 1962, le château sera, sous l’mpulsion de Louis Savard, classé comme monument historique.
Le
13
juin
1977,
un
jeune
homme
de
vingt-sept
ans
frappe
à
la
porte
de
l'aile
gauche
du
château
et
Gustave,
le
régisseur,
lui
ouvre
la
porte
de
ce
qui deviendra la toile de fond du plus beau spectacle au monde (la cinéscénie).