La paix est signée à Versailles le 3 septembre 1783.
L'Angleterre reconnaît l'indépendance des États-Unis.
Elle rend à l'Espagne la Floride et Minorque.
La
France
récupère
ses
comptoirs
du
Sénégal
et
obtient
de
nouveaux
droits
de pêche à Terre-Neuve.
C'est peu, mais le prestige du royaume a été relevé.
La
France
se
consacre
désormais
à
des
activités
pacifiques,
en
particulier
dans le domaine des sciences.
Le
voyage
de
La
Pérouse
est
une
expédition
scientifique
commandée
en
1785
par
le
Roi
Louis
XVI
et
conduite
par
M.
Jean-François
de
La
Pérouse
(1741-1788).
À
la
tête
de
deux
frégates,
"La
Boussole"
et
"L'Astrolabe",
La
Pérouse
a
pour
ordre
de
mission
d'explorer
tous
les
océans
pour
revenir
en
France
avec des découvertes du bout du monde.
Il
quitte
le
port
de
Brest
le
1er
août
1785,
franchit
le
Cap
Horn
avant
d'arriver dans la baie de Concepción au Chili le 23 février 1786.
Après
une
escale
sur
l'Île
de
Pâques
le
9
mars
suivant,
l'expédition
poursuit
son périple vers Hawaï puis l'Alaska.
Le
3
janvier
1787,
après
sa
traversée
de
l'Océan
Pacifique,
La
Pérouse
devient
le
premier
navigateur
européen
sur
les
mers
de
Chine
et
du
Japon,
d'où il gagne la pointe orientale de la Sibérie.
D'une
découverte
à
l'autre,
l'expédition
continue
vers
le
Sud
et
l'Australie
qu'elle
atteint
le
26
janvier
1788.
Les
deux
vaisseaux
reprennent
la
mer
le
15 mars 1788, en direction du Nord-Est.
Mais à partir de cette date, personne ne les reverra jamais.
Quelques
décennies
plus
tard,
plusieurs
expéditions
partiront
à
la
recherche de La Pérouse, sans succès.
Alors
que
le
capitaine
de
frégate
Dumont
d'Urville
(1790-1842)
pense
avoir
retrouvé
l'épave
de
"L'Astrolabe"
dès
1826
au
large
de
Vanikoro,
il
faudra
attendre les années 1960 pour localiser "La Boussole".
Plusieurs
plongées
sur
les
épaves
seront
nécessaires
pour
remonter
un
à
un
les
objets
de
cette
expédition
sans
retour,
et
essayer
de
comprendre
leur
histoire.
Ce
n'est
que
très
récemment
que
les
scientifiques
ont
pu
percer
une
partie
du mystère.
Prisonnières
d'une
tempête
et
séparées
l'une
de
l'autre,
les
deux
frégates
ont sombrés dans le Pacifique Sud en juin 1788.
Pendant
deux
siècles,
les
épaves
ont
gardé
leur
secret
dans
les
eaux
cristallines de Vanikoro.
Avec
son
parcours
"Mystère
de
la
Pérouse",
le
Puy
du
Fou
vous
fait
plonger
au cœur d'une des plus fabuleuses énigmes de notre Histoire.