Plongez dans l'histoire fascinante du mois le plus court de l'année, de ses racines romaines anciennes jusqu'à sa place unique dans notre calendrier moderne. Février, le mois de la purification Le nom "février" vient du latin februarius, dérivé de februum signifiant "moyen de purifier". Ce mois était dédié aux rites de purification dans la Rome antique, notamment les "februa" ou "februales", fêtes expiatoires célébrées pour honorer les morts et purifier la cité. Février est ainsi étymologiquement "le mois des purifications", un temps de transition et de nettoyage avant le renouveau du printemps. Ces rituels sacrés marquaient une période de préparation spirituelle et physique. Février dans le calendrier romain : un ajout tardif À l'origine, le calendrier romain comptait seulement 10 mois, débutant en mars et finissant en décembre, avec une période d'hiver non comptabilisée. Cette organisation reflétait le cycle agricole romain, où l'hiver était considéré comme une période inactive. Vers 713 av. J.-C., le roi Numa Pompilius réforma le calendrier pour compléter l'année à 12 mois, plaçant février en fin d'année. Cette position finale explique son association profonde avec la purification et les rites funéraires. Pourquoi février a-t-il 28 ou 29 jours ? Le   mois   le   plus   court : Février compte 28 jours en année normale et 29 jours lors des années bissextiles, ce qui en fait le mois le plus court du calendrier. La   réforme   julienne : En 46 av. J.-C., Jules César introduit le système d'année bissextile avec un jour supplémentaire ajouté tous les 4 ans pour harmoniser l'année solaire. L'honneur   des   empereurs : Pour honorer Jules César (juillet) et Auguste (août), des jours furent retirés à février, car les Romains préféraient les nombres impairs, considérés comme favorables. Le   terme   "bissextile" : Le mot vient du latin bis sextus ante calendas martias, désignant le doublement du 6e jour avant les calendes de mars, une spécificité unique du calendrier romain. Février aujourd'hui : héritage et symboles Février conserve son image de mois froid et austère, mais aussi de renouveau, annonçant la fin de l'hiver et le retour prochain du printemps. Ce mois unique continue de porter l'héritage des traditions anciennes tout en incarnant des symboliques modernes. Saint-Valentin : Le 14 février symbolise l'amour, contrastant avec les origines funéraires et purificatrices du mois. La violette : Fleur emblématique de février, elle incarne la modestie, la fidélité et la discrétion. Transition hivernale : Un mois de passage entre la rigueur de l'hiver et la promesse du renouveau printanier. Ainsi, février reste un mois chargé d'histoire, mêlant rites anciens, ajustements calendaires et symboliques culturelles toujours vivantes. Des purifications romaines aux célébrations modernes de l'amour, ce mois court mais intense continue de fasciner par sa richesse historique et culturelle.