Les
Vikings,
craints
aux
quatre
coins
des
terres
pour
les
ravages
qu'ils
réalisaient
sur
les
côtes
au
cours
de
l'ère
viking,
étaient
des
guerriers
respectés, connus pour leurs tactiques astucieuses et impitoyables.
L'armement
type
du
guerrier
viking
est
composé
d'une
épée,
d'un
arc
avec
ses
flèches, une hache, une lance et un couteau.
Un bouclier, un casque et une broigne permettent de se protéger.
L'épée
est
à
double
tranchant
(environ
un
mètre
de
lame)
et
fait
la
fierté
de
son possesseur.
Elle
est
souvent
gravée
avec
des
caractères
runiques
qui
lui
confèrent
un
pouvoir magique.
La disponibilité du fer était restreinte au cours de l'âge des armes médiévales.
Donc,
généralement,
seuls
les
plus
riches
de
la
société
viking
possédaient
des
armes en fer.
La trempe du fer laissait à désirer.
Les
textes
ne
manquent
pas
qui
nous
dépeignent
les
combattants
obligés
de
redresser la lame sous leur talon pendant les pauses.
C'est
pourquoi
les
meilleures
étaient
importées
de
Rhénanie
et
orgueilleusement signées de leurs fabricants (Ulfbehrt, Inglerii).
La
poignée,
d'une
bonne
dizaine
de
centimètres,
délimitée
en
général
par
deux
gardes
plates
parallèles
(hjölt),
est
tout
à
fait
caractéristique,
encore
que
la
garde
supérieure
admette
diverses
sortes
de
variantes
et
de
décorations,
de
même que le fourreau.
Le fourreau est en bois, doublé de fourrure et recouvert de cuir.
Tous
les
Vikings
surfaient
les
vagues
et
plongeaient
dans
la
bataille
avec
une
arme en main.
La plupart du temps, la hache viking était leur arme de choix.
La hache est de plusieurs types.
Dotée
d'un
manche
court
ou
long,
le
fer
plus
ou
moins
large
(en
fonction
de
la
richesse
du
propriétaire),
courbe
et
éventuellement
terminé
par
une
pointe
ou
des
"cornes",
c'est-à-dire
un
fer
courbe
terminé
par
deux
pointes
(snaghyrnd), un très long manche (bolöx).
Le fer est souvent rehaussé d'incrustations (màl) d'argent (silfrrekinn).
C'est l'arme type du Viking et une arme redoutable entre ses mains.
Il s'en sert comme arme de jet (handöx) ou arme d'assaut.
Les
haches
vikings
offraient
un
énorme
avantage
d'amplitude
à
ceux
qui
les
maniaient.
Elles
étaient
généralement
portées
à
la
taille,
tenues
en
place
à
l'aide
d'une
ceinture.
La
lance
est
soit
un
javelot,
soit
un
épieu
variait
de
90
cm
à
3
m
de
long
et
qui,
par
conséquent,
se
déclinait
en
de
nombreux
s
les
rendant
parfaites
pour
le
combat au corps-à-corps.
Dans le premier cas, il constitue une arme de jet.
Dans
le
second
cas,
il
est
une
arme
d'estoc
que
l'usage
des
étriers
permet
d'utiliser avec force.
Le
fer,
en
forme
de
losange,
est
fixé
au
manche
par
des
clous
qui
ont
une
valeur
religieuse et juridique.
Un
guerrier
fabriquait
généralement
lui-même
son
bouclier,
le
personnalisant pour correspondre à son de combat ainsi qu'à sa taille.
Un
bouclier
viking
ne
pouvait
être
ni
trop
gros,
ni
trop
petit,
puisqu'il
aurait
rendu son porteur trop lent ou trop exposé, respectivement.
Le bouclier est rond et mesure environ un mètre de diamètre.
Il est fait de bois peint et est cerclé de métal.
Au centre, une plaque de fer protège la poignée.
La poignée était généralement faite de bois et parfois de métal.
C'était
un
objet
de
grand
prix
et
ils
auraient
également
comporté
des
images
aux motifs mythiques.
Les
Vikings
ont
rapidement
découvert
que
L'arc
(bogi)
et
les
flèches
(örr),
qui
étaient
à
l'origine
utilisés
pour
la
chasse,
pouvaient
également
devenir
une
manière efficace de vaincre leurs adversaires.
Un
archer
viking
compétent
pouvait
tirer,
en
moyenne,
douze
flèches
par
minute avant que l'inévitable combat au corps-à-corps ne débute.
Profitant
de
cette
compétence,
les
guerriers
vikings
déchaînaient
souvent
un
barrage
de
flèches
depuis
leurs
navires
avant
de
débarquer
et
d'engager
leurs
adversaires en combat direct.
Le
Viking
porte
pour
se
protéger
une
cuirasse
de
cuir
ou
de
laine
et
un
bonnet
de cuir bouilli.
La
cotte
de
mailles
à
anneaux
de
métal
entrelacés,
autre
forme
d'armure
préférée
du
moment,
était
réservée
aux
plus
riches,
puisque
le
fer
était
très
recherché et coûtait les yeux de la tête.
Le casque viking était de confection relativement simple.
La tête est protégée par un bonnet de cuir bouilli.
Cependant, le casque peut aussi être en métal.
Il
est
alors
conique
(bol
simple)
et
prolongé
par
une
protection
nasale
métallique faisant saillie au centre.
Le
casque
(hjàlmr)
ne
porte
pas
de
cornes
(cet
usage
remonte
à
des
temps
très
anciens
et
avait
un
sens
purement
décoratif
ou
rituel),
non
plus
que
de
pointes
ni d'ailes !
Un casque à cornes est plutôt encombrant…
Pas
vraiment
pratique
pour
les
batailles
car,
en
plus
de
son
poids,
il
offrait
une
prise de choix aux adversaires pour briser les cervicales du combattant Viking !
La
dernière
forme
d'armement
se
trouvant
dans
la
vaste
ceinture
d'outils
de
massacre des Vikings était le couteau.