Déposés sur le Tibre dans un panier d'osier, les jumeaux Romulus et Remus sont recueillis par une louve qui, selon la tradition romaine, les sauve en leur offrant d'instinct ses mamelles. Devenus adultes, les deux frères retournent à l'endroit de leur abandon et y fondent la ville de Rome. Ce symbole de Rome va chercher ses origines dans une légende contant la création de la cité. Il faut, non pas remonter au déluge, mais presque, pour éclairer cette sombre histoire de famille. Après la prise de Troie par les Grecs, un seul homme, "Enée", échappa au massacre grâce à la protection de sa mère, la déesse "Vénus". Il erra en Méditerranée à la recherche d'un asile et finalement échoua en Italie, sur les bords du Tibre, dans le royaume de Latinus, dont il épousa la fille. Enée fut l'ancêtre d'une dynastie de 10 rois qui régnèrent sur la Latium autour de la capitale : "Albe" (emplacement de l'actuel Castel Gandolfo). Les héritiers du dernier roi, "Procas", se disputèrent le pouvoir : l'aîné, "Numitor", fut renversé par le cadet, "Amulius" qui assassina son neveu et obligea sa nièce "Rhéa Silvia", à la déesse "Vesta" et au célibat. Mais le dieu "Mars" visita la Vestale qui mit au monde des jumeaux. Romulus et Remus. Furieux, "Amulius" abandonna les deux enfants aux eaux du Tibre qui les déposa au pied du Mont Palatin. C'est là qu'une louve, descendue des montagnes, leur offrit ses mamelles. Par la suite, un berger les recueillit…. A 18 ans, les deux frères eurent la révélation de leur naissance et purent rétablir "Numitor" sur le trône. Ils décidèrent de fonder une ville et choisirent le site du Palatin, où le Tibre les avait jadis déposés. Le problème était de savoir qui serait le roi ? Les jumeaux s'en remirent aux dieux en consultant le vol des oiseaux. Romulus l'emporta. Il traça aussitôt, à la charrue, le fossé qui entourerait les murs, soulevant la charrue à l'emplacement des "portes" (de portare = soulever). Hélas, Remus, plein de rancune, franchit le sillon ainsi creusé. Romulus, insulté dans son œuvre sacrée, lui fendit le crâne pour donner l'exemple. Rome était née en 753 av. J.-C.