Les Étrusques avaient l'habitude de conduire les troupeaux de porcs grâce à cette sorte de clairon. En dehors de la musique traditionnelle, il était utilisé pour des signaux à caractère guerrier et jouait un rôle essentiel à l'armée pour sonner l'appel. Dans la Rome antique le Cornu ou Busina était sonnée par des officiers. De la famille des cuivres, le tuyau passait sous un bras et le pavillon par- dessus la tête. D'une longueur de 1,30 m à 3 mètres, il était de forme semi-circulaire, ou plus précisément, la forme de la lettre G et possédait parfois un raidisseur (ou poignée) transversal. Cette longue trompe en bronze était munie d'une perce cylindrique depuis l'embouchure jusqu'à son extrémité tronconique (pavillon conique) amovible, comme notre cor d'harmonie. Il ne pouvait émettre que quelques notes selon l'intensité du souffle. Le joueur de buccin est appelé "buccinateur".