Passant ! Lorsque tu chemines dans le pays du Puy du fou, ralentis ton pas. Regarde autour de toi, regarde cette nature. Nous, nous la contemplons avec respect. Elle nous donnait tout. La terre bien sûr, nous apportait le seigle, puis le labeur de l'homme faisait le pain. Mais tant d'autres choses. Sais-tu qu'au détour des chemins, la fleur jaune de la chélidoine ne nous échappait pas. Le suc de sa gracieuse tige cueillie à l'été, soignait les verrues de génération en génération. En notre temps, il y avait la fête aux semailles et à la Saint-Jean … et avec la joie dans les cœurs, mais nous traînions aussi avec la misère, la maladie… et point de médecin, à la ville bien sûr, mais pour nous autres la bonne mère nature ! Que de fois ai-je vu les vieilles de chez nous "aller aux herbes", ramassant le tilleul, dans les grands carrés de lin, son infusion libérait de la fatigue du jour. Et la valériane, "l'herbe aux chats" calmait le nerveux, si toutefois, il en supportait l'exécrable odeur. Ah ! Oui, la nature nous donnait bien des remèdes quand l'oncle Jean de la borderie d'en bas fut pris d'entérite au printemps. Je revois encore la tante Zélie préparant dans son mortier de bois, le cataplasme à la farine de lin, mélangeant l'huile d'amande douce et l'eau de vie… et il fallait garder le cataplasme froid sur le ventre un jour durant et les prières aidant, l'oncle Jean fut des nôtres pour le moi de Marie. Pour l'entrée de l'hiver, le grand-père nous donnait pour nous fortifier, un petit verre de son quinquina. L'intendant, lui rapportait l'écorce de chez l'herboriste à la ville et le grand-père la laissait macérer dans une grande cruche avec un litre de "son" vin rouge. Aux petits maux……les petits remèdes. La fleur de bleuet en collyre quand les yeux étaient rouges aux battages. La barbe de maïs en infusion. L'armoise et sa feuille velue qu'une femme honnête n'aurait pas goûtée, puisqu'on la disait bonne pour les avortements. Oui ! La nature était bonne pour les pauvres. Mais qu'aurait-elle pu contre la typhoïde qui emporta mon pauvre cousin Henri, ou la fluxion de poitrine qui terrassa ma sœur cadette malgré les enveloppements et les bains glacés qui lui prodigua ma grand-mère. On soignait le mal par la mal ! La brulure par l'eau de vie, la fièvre par les bains d'eau chaude,….il fallait attirer le mal. Et puis, il y avait toujours l'aide du Bon Dieu et l'on priait Saint Blaise pour les maux de gorge, Sainte Marguerite pour les douleurs de l'enfantement. Et le curé de notre paroisse, le pieux homme, nous secourait parfois en apportant une petite fiole de "Baume Tranquille" qui lui fournissait une de ses parentes de la ville. Fabriqué en jetant autant de crapauds vifs qu'il y a de livres d'huile et en mélangeant le tout à du laudanum (préparation a base d'alcaloïdes du pavot somnifère – vin d'opium) et au placenta d'un nouveau-né mâle d'une primipare (Femme ayant une première grossesse). Ne disait-on pas que ce baume guérissait 17 maladies ? Oui ! En passant regarde-la bien cette nature, elle a soulagé tant de nos misères ! Jacques Maupillier (garde)