Il
appartient
aux
Francs
Saliens,
un
peuple
germain
établi
de
part
et
d'autre
du
Rhin,
fort
d'environ
200 000 personnes.
Un
nombre
incroyablement
bas
si
l'on
songe
au
rôle
qu'il
allait
jouer
dans
la
Gaule
romaine
peuplée
à
l'époque d'environ huit millions d'habitants !
Les
Francs
se
donnent
une
origine
prestigieuse,
affirmant
descendre
des
Sicambres
qui
seraient
venus
du
royaume
mythique
de
Sycambria
situé
dans
les
marais
de
Pannonie,
sur
les
bords
du
Danube.
Les
Francs
Saliens,
ayant
signé
un
traité
d'alliance
avec
l’Empire
romain,
s'étaient
installés
en
Belgique
Seconde,
dans
le
nord-ouest
de
la
Gaule
Belgique,
entre
la
Meuse
et
la
Somme,
et
avaient
fait de Tournai leur capitale.
Childéric
Ier,
né
vers
436,
était
le
premier
roi
des
Francs
saliens
qui
a
régné
de
457
à
481
après
J.-C.
durant la période de la chute de l’Empire romain d'Occident.
Childéric séduit Basine, femme d'un rival, le roi de Thuringe.
De leur union naît un fils, Clovis !.
Les
détails
de
son
règne
restent
obscurs,
mais
il
est
étroitement
associé
aux
campagnes
militaires
romaines
le
long
de
la
Loire
et
au
général
romain
Egidius
(?
–
465),
qui
vainquit
les
Wisigoths
à
la
bataille d'Orléans en 463 de notre ère.
Fils
de
Mérovée
(411-458),
Childéric
Ier
est
bien
souvent
éclipsé
par
son
fils
Clovis
dans
les
récits
historiques,
cependant
il
a
joué
un
rôle
crucial
dans
l'ascension
de
la
dynastie
mérovingienne,
qui
a
dominé l'Europe occidentale pendant plusieurs siècles.
Connu
pour
ses
conquêtes
et
son
rôle
dans
la
christianisation
de
son
peuple,
il
est
considéré
comme
l'un des rois les plus influents de l'histoire des Francs.
Sous
le
règne
de
Childéric
Ier,
les
Francs
ont
étendu
leur
influence
sur
une
grande
partie
de
l'actuelle
France, occupant des régions stratégiques comme la Champagne et la Belgique.
Ses
conquêtes
ont
considérablement
élargi
le
territoire
contrôlé
par
les
Francs,
faisant
d'eux
une
puissance majeure de l'époque.
Childéric
Ier
a
aussi
renforcé
l'autorité
de
la
dynastie
mérovingienne
en
affirmant
son
autorité
sur
les
tribus franques.
À
l’époque,
les
tribus
franques
étaient
groupées
en
tribus
indépendantes,
gouvernées
par
des
roitelets ou des princes élus à vie.
Il
a
établi
un
système
administratif
centralisé,
permettant
une
meilleure
gestion
de
son
royaume
et
a
profondément
marqué
la
société
franque,
notamment
en
ce
qui
concerne
les
pratiques
funéraires
et
l'organisation du pouvoir.
Bien que lui-même païen, Childéric Ier a favorisé la progression du christianisme parmi son peuple.
Cette
ouverture
à
la
religion
chrétienne
a
facilité
l'intégration
des
Francs
au
sein
de
la
civilisation
gallo-romaine.
En
1653,
le
tombeau
de
Childéric
I1er
a
été
découvert
de
manière
fortuite
par
un
maçon
sourd-muet
du nom d'Adrien Quinquin, lors de travaux de construction à Tournai, en Belgique.
Cette découverte a suscité un grand intérêt parmi les historiens et les archéologues de l'époque.
Le tombeau de Childéric Ier a permis de mieux comprendre la vie et le règne de ce souverain franc.
Les
artefacts
retrouvés
ont
fourni
des
informations
précieuses
sur
les
pratiques
funéraires
et
le
mode
de vie de l'époque.
Malgré
son
ancienneté,
le
tombeau
de
Childéric
Ier
a
été
retrouvé
dans
un
état
de
conservation
remarquable, offrant une fenêtre unique sur l'histoire des Francs au Vème siècle.
Parmi
les
découvertes
les
plus
importantes,
on
trouve
la
bague
du
roi
Childéric,
ornée
d'une
abeille,
symbole de la dynastie mérovingienne.
Cette bague a permis d'authentifier l'identité du défunt.
Le
tombeau
contenait
également
de
nombreuses
armes,
ainsi
que
des
bijoux
et
des
ornements
témoignant du rang élevé et de la richesse du roi franc.
Parmi
les
autres
artefacts
retrouvés,
on
compte
des
pièces
de
monnaie,
des
fibules,
des
boucles
de
ceinture et d'autres objets précieux, reflétant les traditions funéraires de l'époque.
Ces
artefacts
ont
permis
aux
historiens
de
mieux
comprendre
la
société
et
la
culture
des
Francs
sous
le règne de Childéric Ier.
Les
parures
de
Childéric
survivent
à
la
Révolution,
mais
sont
victimes
d'un
cambriolage
de
la
Bibliothèque royale en 1831.
Seuls quelques fragments seront retrouvés par un adjoint du célèbre Vidocq, Coco Latour.
Le Cabinet des médailles les conserve aujourd'hui.
Childéric
Ier
régna
en
tant
que
roi
mérovingien
précoce
qui
combla
le
fossé
entre
deux
époques
:
la
période
de
domination
romaine
en
Gaule,
où
les
Francs
agissaient
alternativement
comme
alliés
et
ennemis
des
Romains,
et
la
période
d'unité
et
d'expansion
des
Francs,
un
processus
entamé
par
Clovis.