En
allant
dans
une
église
à
Cholet,
j'ai
aperçu
une
statue
qui
m'interpelle
où
il est mentionné Saint Maurice.
Après
recherche,
je
découvre
qu'en
303
-
305,
les
édits
de
l’empereur
romain
Dioclétien
(récit
de
l’évêque
de
Lyon,
Saint
Eucher,
mort
en
459)
déchainèrent
contre
les
chrétiens
une
persécution
(ère
des
martyrs)
entrainant
la
mise
à
mort
d’un
grand
nombre
de
soldats
chrétiens
à
Agaune
dans le Valais.
Cette
légion
romaine
recrutée
en
Thébaïde
(Egypte),
qui
avait
refusé
de
sacrifier aux dieux, avait pour chefs Maurice, Exupère, Candide et Victor.
Mauricius
était
le
tribun
de
la
légion
"thébaine"
(+/-
six
mille
hommes)
nommée en raison de sa résidence à Thèbes (Égypte).
D'origine égyptienne (Kémèt), Saint Maurice était un Noir.
Vers
290,
l'empereur
romain
Maximien
voulant
réprimer
des
paysans
chrétiens
en
révolte
contre
le
fisc
impérial,
remit
en
vigueur
les
persécutions
et transféra dans ce but cette légion à Agaune (Suisse).
Maurice
et
ses
compagnons,
se
rappelant
qu'il
vaut
mieux
obéir
à
leur
Dieu
qu'aux hommes, refusèrent d'exécuter les ordres impériaux.
Aussitôt l'empereur Maximien, associé à l'empire par Dioclétien, donna l'ordre de décimer la légion de Maurice et de la sacrifie aux idoles.
Le 22 septembre 286, la légion romaine entière, général en tête, fut immolée pour n'avoir pas voulu renoncer à leur foi chrétienne.
Le bataillon de six mille hommes rangés en ordre de combat, ayant à sa tête Maurice, à cheval, avec ses brillants officiers.
Avant de mourir, ils envoient au tyran un message :
"Empereur,
nous
sommes
vos
soldats
;
nous
sommes
prêts
à
combattre
les
ennemis
de
l'empire
;
mais
nous
sommes aussi chrétiens, et nous devons fidélité au vrai Dieu.
Nous
ne
sommes
pas
des
révoltés,
nous
aimons
mieux
être
des
victimes
que
des
bourreaux
:
mieux
vaut
pour
nous mourir innocents que de vivre coupables."
Maximien, les fit massacrer tous en masse.
Une basilique fut élevée par Saint Théodore dès le IVème siècle, puis une abbaye y fut créée.
A
la
fin
du
IVème
siècle,
les
reliques
furent
déplacées
à
Angers
et
devint
ainsi
titulaire
de
la
cathédrale
et
patron du diocèse.
Maurice
est
l'un
des
saints
dont
le
culte
est
le
plus
répandu
en
Savoie,
et
devient
en
1603,
le
patron
particulier
de la Maison régnante de Savoie.
Il
est
un
Saint
militaire,
invoqué
par
les
gens
d'armes,
les
seigneurs,
les
hauts
barons
ainsi
que
les
cités
qui
redoutent d'être prises d'assaut et pillés.
Il est le patron des chasseurs alpins.
Il
y
a
1700
ans,
Maurice
et
ses
compagnons
de
la
Légion
thébaine
offrirent
leur
vie,
en
proclamant
leur
foi
et
en
refusant de s'en prendre à une population chrétienne.
Toujours représenté comme Saint à peau blanche, il apparaît à partir du 12ème siècle avec sa couleur d'origine.