Unspadassinestàl'origineunhommequisebatàl'épéepoursagloire,un ferrailleur qui recherche les duels.Parlasuiteletermeadésignéuntueuràgages,unamateurdeduels,qui proposeoumetàdispositiondesescommanditairesdestalentspour assassiner une personne contre une rémunération.C'estunhommesanguinaireetfou,quisefaitunjeudesavieetdecelle des autres.Ils'exposeavecuneimprudencequineseconçoitpas,enfaisantmettre l'épée à la main de son adversaire pour un oui ou non.Le terme est utilisé en 1534 dans Gargantua de Rabelais.OntrouvedesspadassinsenparticulierdanscertainespiècesdeWilliam ShakespeareoudeMolière,parexempledansLesFourberiesdeScapin (Molière)ouDomJuan(Molière),maisaussidanslesopéras(Rigolettode Verdi),lesromansoulesfilmsdecapeetd'épée,commeLeBossuouLe Capitaine Fracasse.