Les portes du 40ème anniversaire du Puy du Fou sont traversées. Je vous propose de parcourir les grandes dates de la renaissance du Puy du Fou. C'est en 1975 que le Département de la Vendée s'est intéressé pour la première fois au château du Puy du Fou, en finançant pour un montant de 85.000 F (13500€) une partie des restaurations du péristyle. Il faudra attendre le printemps 1977 pour que l'assemblée départementale se voit proposer d'acquérir le château du Puy du Fou. Le 27 avril 1977, achat du château par le département pour 878.750 Francs de l'époque (135000€). Le Château du Puy du Fou, célèbre dans le monde entier pour son spectacle de nuit, est également, du côté des coulisses, un monument dont l’architecture révèle une période faste de l’histoire de Vendée. Le Conseil Général de la Vendée, en faisant l’acquisition en 1977 de cette propriété, marquait l’intérêt qu’il portait à ce patrimoine architectural dont le château du Puy du Fou constitue incontestablement le joyau, alliant d’une manière surprenante le granit du Bocage et la brique. Mais ce château porte également les cicatrices événements qui ont plus récemment ensanglanté Vendée. Les ruines du grand corps de logis témoignent de cette mémoire douloureuse. Le devis de l'Architecte en Chef des Monuments Historiques qui concernait essentiellement la restitution à l'identique du bâtiment principal s'élevait à 10.000.000,00 F (1500000€). Depuis, ce "Monument", faisant l’objet d’une grande campagne de restauration depuis plusieurs années, s’ouvre enfin aux Temps Modernes. 13 juin 1977, c’est l’été, les routes dans le Haut-Bocage offrent un paysage d’une rare beauté. Une pancarte des Monuments historiques, un peu tordue, semble souhaiter la bienvenue au détour d’un virage. C’est la découverte du château par Philippe de Villiers, qui cherchait un endroit pour son spectacle historique. En ruine, la grande cour intérieure aux allures de grosse ferme, le granit, les tuiles creuses et les briques roses s’harmonisent. Ce sont les derniers gardiens du temps et premiers confidents du jeune Philippe, Gustave et Bernadette qui indiqueront l’endroit d’où il faut admirer ces ruines (actuel emplacement de la tribune). Premier regard, première passion, le décor du spectacle est choisi. Le spectacle conçu par Philippe de Villiers est basé sur un triple défi et souvent répété. 1. - que la qualité est parisienne. Je dis que la qualité peut-être vendéenne et que le Puy du Fou deviendra un carrefour d’artistes. 2. - que le bénévolat est mort. Je dis que le geste gratuit peut soulever toute une population. 3. - que le "Son et Lumière" n’est qu’images d’Epinal. Je dis que le Spectacle du Puy du Fou fera œuvre originale et sera le théâtre de tout un patrimoine. 30 Septembre 1977, création du "Comité de lancement" du spectacle permettant d’aller de commune en commune afin de convaincre et d’entraîner les premiers volontaires. 14 novembre 1977, création de "l’Association du sauvegarde du Château et du Pays du Puy du Fou". A cette date, ils sont 50 qui décident d’unir leurs efforts. Le 03 décembre 1977 marquera le coup d’envoi de la nouvelle histoire du Puy du Fou avec la première conférence de presse et le premier essai du spectacle en grandeur nature par 300 acteurs devant 900 personnes venant des 11 communes voisines. 11 mars 1978, grande réunion de mise au point avant le lancement des répétitions avec présentation du regroupement d’acteurs en village afin de faciliter le changement de costume entre deux tableaux (Pêcherie, Château, Cavalerie, Îles, Allée Romaine). 13 mai 1978, première répétition générale 16 juin 1978, première représentation de "Ce Soir la Vendée" jusqu’au 5 août. 20 septembre 1978, création du "Club Archéologique du Puy du Fou", qui sera actif sur plusieurs sites pendant 10 ans (1988). 30 septembre 1978, première assemblée générale de l’association. 02 décembre 1978, première exposition de l’Ecomusée sur le thème "Le Pays du Puy du Fou à travers les Ages". 29 novembre 1981, création de Radio Alouette. En juin 1982, l'ensemble de la galerie nord du château du Puy du Fou sera aménagé et les premières présentations permanentes d'histoire naturelle et humaine de la Vendée pourront y être installées sur près de 750 m2. De 1981 à 1982, les musiques sont signées Alain Legrand. 1981, Changement de nom du spectacle passant de "Ce soir la Vendée" vers "La Cinéscénie". 26 août 1981, découverte du Puy du Fou par Georges Delerue. 1982 sera l’année de l’enregistrement et présentation d’une nouvelle musique pour la Cinéscénie signée G. DELERUE. En 2006, l’Ecomusée du Château Renaissance déménage vers "l’Historial de la Vendée". 1988, création du "Parcours" qui évoluera en "Grand Parcours" (1990) ensuite "Grand Parc" du Puy du Fou. Constatant le succès du spectacle nocturne (la Cinéscénie), il a été remarqué que les gens viennent de région de plus en plus éloignée, voire de l’étranger. De ce fait, il était urgent de prévoir un accueil de jour pour les spectateurs en créant un Parc de loisirs culturel historique (à la française) où chacun compose sa journée. Le visiteur gérer sa journée entre spectacles, découverte des villages et de ses artisans, restauration à thème ou en flânant dans la nature du Grand Parc. Par ses artisans, le Puy du Fou a contribué à retrouver et à montrer de nombreuses facettes de l’artisanat d’art en voie de disparition. D’un projet de 1987, 1990 voit la construction de la tribune en béton (120m de long, 14m au plus haut). Auparavant, les tribunes étaient en bois (armature en tuyau acier), étaient démontées à la fin de chaque saison, ensuite remontée chaque printemps au cours d’une journée spéciale, qui inaugurait la reprise des activités. 1998, création de l’académie junior afin de détecter et former la relève de talents (artistes et techniciens).