Par ce site, indépendant et non-officiel du Puy du Fou, Puystory essayera de vous faire voyager dans le temps le plus simplement pos- sible en ayant comme fil conducteur les spectacles qui sont proposés,......au PUY DU FOU. Il se voudra être un outil pédagogique en vous replaçant des personnages, des auteurs, des événements et ayant traversés notre temps. Bon Voyage dans le temps.

je vous propose de me suivre aussi sur mes autres sites.... Bonne visite.

En arrivant au Puy du Fou, oubliez le XXlème siècle et lancez-vous dans un grand voyage dans le temps. Sur plus de 50 hectares, partez à la découverte d'un parc naturel abritant des spectacles grandioses, quatre villages authentiques avec leurs artisans d'art et plus de 1500 animaux en pleine nature. Entre deux spectacles, respirez dans les allées arborées et prenez le temps de flâner d'une aventure à l'autre. Les héros du Puy du Fou nous entraînent dans leur aventure artistique au cœur d'un voyage éblouissant à travers les siècles. Emotion garantie face aux acteurs, aux prouesses techniques des décors et des spectacles. Chaque spectacle du Grand Parc du Puy du Fou possède ses particularités et ses propres effets. Un très bon moyen d'immerger les visiteurs au cœur de l'action. Des moments inoubliables et chargés d'émotions en commençant par des frissons dans l'impressionnant Stadium Gallo-Romain lors la fureur des jeux du cirque, l'émerveillement lorsque le drakkar des Vikings surgit des eaux, la magie de la mise en scène du "Dernier Panache" au Théâtre des Géants, de la tranchée de Verdun et du grand voyage sur le bateau du "Mystère de Lapérouse". Et que dire devant l'inoubliable ballet aérien des oiseaux orchestré par les fauconniers, les prouesses équestres des cavaliers du "Secret de la Lance" et la fascinante histoire de "Mousquetaire de Richelieu". Le soir, après une pause repas bien méritée, nous sommes devant l'apothéose de la journée, quand s'ouvre devant nous le décor monumental de la Cinéscénie un spectacle grandiose à couper le souffle. Un voyage dans le temps à partager en famille ou entre amis.

Il y a des mondes et des époques que l'on croyait à jamais disparus. Pourtant, la forêt centenaire du Puy du Fou est devenue leur refuge et l'Histoire continue. Venez percer le mystère de ce lieu hors du temps et vivez une expérience inoubliable chargée en émotions fortes et en grands spectacles !

Depuis le début de l'épidémie en France, le Puy du Fou est en contact avec son équipe en Chine afin de trouver des solutions à la pénurie de masques médicaux. Grâce à sa filiale chinoise, le Puy du Fou offre 500.000 masques à la France. Ces masques se trouvent actuellement à l'aéroport de Shanghai où ils attendent l'avion qui va les acheminer vers la France. Le Puy du Fou est en relation étroite avec M. Laurent Bili, Ambassadeur de France en Chine, et M. Benoît Guidée, Consul Général de France à Shanghai, qui apportent leur précieux concours pour obtenir le départ des masques dans les toutes prochaines heures, à destination de Paris. Le chargement sera réceptionné par "Santé Publique France" l'organisme chargé par le Ministère de la Santé de collecter les masques. Les autorités françaises organiseront la répartition des 500.000 masques du Puy du Fou dans l'ensemble des hôpitaux français. Par ce don, le Puy du Fou s'engage dans la lutte contre la propagation du Covid-19 en France et s'associe au combat de toutes les équipes médicales qui œuvrent chaque jour, de façon héroïque, pour sauver des vies.

Il est vrai qu'en ce moment, les craintes sont légitimes concernant la propagation de ce virus. Mais qu'en est-il au Puy du Fou ? Sommes-nous en sécurité ? Les mesures sont-elles à la hauteur des recommandations ? Pour avoir parcouru le "Grand Parc" pendant une semaine, la protection des visiteurs et acteurs est la priorité principale du Puy du Fou. Sens de circulation imposé, 250 points de gel hydroalcoolique, vente de masque, Masque ou visière porté par le personnel, Port du masque obligatoire dans tous les spectacles, Panneaux rappelant les mesures de sécurité, Rappel fréquent par le personnel des mesures en vigueurs pendant votre visite. Pour répondre à la question, c'est oui car tout est mis en œuvre par le Puy du Fou pour protéger, rassurer le visiteur et empêcher la propagation du virus. La seule crainte, c'est l'indiscipline des visiteurs ne respectent pas ou peu les mesures émises par le Puy du fou ! Les grandes mesures pour vous accueillir : Découvrez les gestes barrières à respecter lors de votre visite au Puy du Fou. Pour garantir la sécurité de tous, le Puy du Fou met en œuvre une série de mesures fortes : Le port du masque est fortement recommandé pour les visiteurs, et sera obligatoire dans certaines étapes de la visite. Dès leur arrivée au Puy du Fou, nos visiteurs sont invités à se stationner sur des parkings spacieux, suivant un plan destiné à éviter le croisement des personnes. Dans l'enceinte du site, la circulation de nos visiteurs est organisée et contrôlée en permanence par la présence de 350 agents sur le terrain, assistés par une surveillance vidéo couvrant la totalité du Puy du Fou. L'ensemble des lieux traversés par nos visiteurs sont constamment désinfectés tout au long de la journée (restaurants, tribunes de spectacles, sanitaires, chambres d'hôtels, navette...). Nous mettons à la disposition de nos visiteurs plus de 250 points de distribution de gel hydroalcoolique. Nos équipes en contact avec les visiteurs sont rigoureusement équipées d'un matériel anti COVID-19 (masques, gants, visières ...), et formées aux mesures de sécurité et d'hygiène sanitaire. Un médecin et une équipe médicale formés à la détection et à la gestion du COVID 19, sont présents quotidiennement sur notre site. Les accès et sorties de nos spectacles sont élargis et multipliés afin de préserver la distance physique entre les personnes, et fluidifier le déplacement des visiteurs. Le nombre de spectateurs en tribune est drastiquement réduit à chaque représentation, pour respecter la distance physique entre chaque visiteur ou groupe familial. La capacité de chaque restaurant traditionnel a été réduite de 50% afin de préserver les distances entre les tables. Nous avons développé une offre supplémentaire de formules de restauration à emporter. Sur nos écrans, les « gestes barrière » sont rappelés à nos visiteurs tout au long de leur séjour.

A retrouver dans le Bourg 1900 ou sur la «Boutique en Ligne» du Puy du Fou.

En 1964

En 1979

En 1982

En 1990

En 1995

En 1997

En 2001

En 2003

En 2009

En 2010

En 2012

En 2017

En 2018

En 1996

Villes Min Max Paris : 380 km 455 km Bayonne : 500 km 560 km Bordeaux : 320 km Calais : 590 km 670 km Lyon : 590 km 680 km Metz : 710 km 810 km Nice : 1060 km 1150 km Perpignan : 740 km 960 km Strasbourg : 870 km 912 km Toulouse : 540 km 690 km Bruxelles : 690 km 740 km Anvers : 720 km 760 KM Liège : 750 km 800 km Londres : 770 km 850 km Berlin : 1420 km 1500 km Cologne : 870 km 960 km Munich : 1220 km 1325 km Madrid : 1000 km 1100 km Malaga : 1530 km 1830 km Porto : 1330 km Lisbonne : 1480 km Rome : 1660 km 1750 km

Petits conseils pour passer une agréable journée : Regardez la météo quelques jours avant votre visite ! --> Pluie: Prévoyez des vêtements imperméables (K-way / poncho... ) Des poches plastiques sont utiles vous pourrez ainsi vous asseoir au sec Un parapluie (mais évitez dans les tribunes des spectacles ! Pensez aux autres visiteurs !!!! ) --> Soleil: Crème solaire pour les plus sensibles ( bébés/ enfants/ personnes âgées ) Lunettes de soleil ( pensez à vos yeux ) Chapeaux ou casquettes !!! Pensez à vous hydrater régulièrement !!!!! Prenez des vêtement adaptés à la température et à la météo !!! Pour les spectacles nocturnes, pensez à prendre un vêtement chaud. Autres conseils: Des poubelles sont à votre dispositions partout dans le Grand Parc alors ne jetez pas vos déchets dans la nature !!! Il est vrai que votre séjour au Grand Parc est synonyme de relâche et détente. Pour le bien-être et la sécurité des visiteurs, acteurs et artisans, le Grand Parc est équipé de vidéo surveillance. Mais cependant, n'oublions pas la "foule" et qu'il est conseillé (sans dramatiser la chose) de rester vigilant pour ne pas avoir de mauvaises surprises. Les pickpockets profitent généralement de la forte densité d'un lieu pour accentuer la discrétion de leurs actions. Alors, prenez garde à vos affaires personnelles. Quelques conseils préventifs : - Ne laissez jamais vos affaires personnelles sans surveillance. - Évitez de mettre en évidence votre téléphone portable. - Portez votre argent et papiers sous vos vêtements et ne les exposez pas à la vue des gens. - Faites des photocopies de tous vos papiers et conservez les numéros importants (pour faire opposition par exemple). - Gardez vos sacs devant vous ou en bandoulière et non dans le dos. Pour votre sac à dos, placer un petit cadenas à numéro. Les anneaux acceptent généralement ce petit dispositif simple et dissuasif. Respectez ces simples règles pour profiter pleinement de votre séjour. ****** Si par inattention vous perdez un objet, le Puy du Fou met à votre disposition des points de récupération. Pour rappel, après chaque spectacle, du personnel du Puy du Fou passe et contrôle l'état des différentes tribunes.

Petites Histoires

Il y a plusieurs siècles, la multitude des bâtisseurs de cathédrale nous avait déjà montré l'exemple de la qualité du travail. En admirant leurs chef-d'œuvre, vous êtes-vous imaginé parfois de patient labeur, la persévérance de ces maçons, de ces tailleurs de pierre et surtout de ces sculpteurs qui, après plusieurs dizaine d'années dressaient leur construction avec une façade magnifiquement sculptée de statues, véritable grand livre d'images. Le peuple pendant cette longue période offrait ses bras... A travers une "journée au village", vous allez revivre le dur labeur de ceux qui sont passé chez nous il y a plus de cent ans. Vous comprendrez aussi que pendant des siècles, notre peuple a vécu difficilement, trop souvent dans la misère. Mais ces artisans honnêtes accomplissaient un travail bien fait. Je me souviens. J'aimais aller voir le forgeron frappé son enclume, le potier façonner une cruche. Le sabotier, le cordier, le tisserand ne pouvaient fournir à l'ouvrage. Les femmes n'étaient pas moins actives. Je regardais les lingères toujours affairées, les lavandières penchées toute la journée sur la rivière et les fileuses, les cardeuses de laine qu'il ne fallait pas déranger. Il nous arrivait certains jours d'oublier nos fatigues pour nous retrouver au village. Et c'était la fête ! Les femmes amenaient les enfants. Jusqu'au soir, a des croisées de chemins, des musiciens nous accompagnaient dans des danses de chez nous. J'étais jeune. J'aimais la vie et je ne manquais jamais une fête. Amis, comme moi, vous danserez cet été "Un soir en Vendée". Jacques Maupillier (Garde)

Je me souviens de mes folles équipées autour du Château et dans la compagne à travers les chemins creux par delà les monts boisés et les taillis touffus.. Oui, je me souviens de mes promenades, les dimanches d'été, après l'office dans la chapelle... J'allais voir les troupeaux dans les près. Je prêtais une attention particulière à certains animaux plus familiers... Souvent aussi, je me rendais au moulin. Le meunier accueillait beaucoup d'amis. Avec eux, nous bavardions ensemble et sur le "Cerne", nous organisions des jeux qui se terminaient tard dans la soirée. Je prenais le temps de vivre en pleine nature !! C'est qu'il était beau mon pays ! Je l'aimais beaucoup. Aussi, je me réjouis d'apprendre que mon Bocage va devenir une terre d'accueil. Attirés par l'histoire de notre passé, soucieux en même temps de se détendre, les gens des villes retrouveront l'attrait et le calme de nos modestes collines de Vendée. Du vieux château de Pouzauges en passant par ceux de Mortagne et de Tiffauges, je suis certain qu'ils ne regretteront pas d'avoir découvert mon pays du Puy du Fou. (Jacques Maupillier – Garde)

Je me souviens des travaux d'été dans la campagne. La fenaison, la moisson...., les journées me paraissaient longues et pénibles. En hiver, après avoir parcouru longuement les sillons, je revenais, harassé, par les chemins creux. Les bœufs s'enfonçaient dans la boue. Le chariot restait dans les ornières. Lorsque, le soir, on s'assemblait avec les voisins, dans la lumière des flammes de la haute cheminée, le réparais mes outils ; râteaux, fléaux, courroies.... Et un jour, à la fleur de ma jeunesse, j'ai dû connaître les jours les plus sombres de mon existence. Mon pays saccagé, les miens poursuivis, les embuscades, les gardes.... Ce sont toutes les scènes de labeur, de gaieté, de tristesse... élaborées dans vos réunions, vos veillées, que vous... "Gens du puy du Fou" allez revivre et, nul ne saura vos efforts, vos sacrifices,... Dans la boue, sous la pluie et le froid pour évoquer avec éclat le passé si riche de notre Vendée. Votre courage et votre fidélité feront battre une fois de plus le cœur de la Vendée. (Jacques Maupillier - Garde au Puy du Fou)

D epuis deux siècles, je dormais oublié de presque tous et pourtant, j'ai combattu en 1793 aux côtés de Bonchamps pour défendre notre foy. J'étais alors garde au château du Puy du Fou. Mon nom.... Jacques Maupillier. Si j'ai pu traverser les siècles et remonter jusqu'à votre mémoire, je le dois à toi Philippe, ainsi qu'à toi le : "Bénévole" qui malgré les obstacles, vous êtes battus pour que ce spectacle puisse exister. Pendant l'été, vous avez raconté avec ferveur, l'Histoire de notre bocage autour du château, et êtes ainsi devenus les nouveaux habitants du Puy du Fou que je nommerai.... Les Puyfolais. Au nom de Catherine, d'Isabault et des autres qui ne sont plus que des fantômes, je vous remercie et souhaite désormais vous contiez longtemps, un peu d'Histoire de la Vendée. Jacques Maupillier 1777-1857 (Garde au Puy du Fou).

Catherine du Puy du Fou reçoit François 1er. La lumière du soir pénètre à flots dans la chambre. Par la fenêtre, Catherine contemple la paix fleurie du jardin, la terrasse rouge le long de l'étang... Dehors règne le printemps, son dernier printemps... Dans son âme, dans son corps, règne l'hiver... Son entourage a beau lui mentir, elle sait bien qu'elle vit les dernières saisons de son existence. Avant que les portes de la "Nuit" ne se referment sur elle, elle feuillette une dernière fois le grand livre de ses Souvenirs. Elle revoit ce jour radieux de l'an de grâce 1527, où, toute jeune fille, elle épousa François II du Puy du Fou. Elle se rappelle son émotion, son angoisse même... Il lui fallait quitter la douceur rassurante d'un foyer, la protection affectueuse de parents attentifs pour s'en aller partager la vie d'un inconnu... Si vieux déjà... Il avait plus de trente ans... ! Elle sourit en évoquant ces puériles inquiétudes. Comment avait-elle pu craindre François ? François, si attentionné... François, vingt ans d'une vie pleine et intense : des enfants, des voyages, un château, "son" château... des visites prestigieuses... Comme celle du "Roi François 1er revenant de Bayonne passer la nuit au Puy du Fou". Comme il est encore vivant devant ses yeux, le roi François... Un géant à la carrure imposante... Un homme séduisant... Des yeux sombres et vifs, des mains admirables, un sourire à faire chavirer les cœurs. D'ailleurs, elle avait entendu dire que plus d'une belle avait cédé au charme de Sa Majesté... Mais elle était une épouse fidèle et ne pensait qu'à ses devoirs d'hôtesse. Elle voulait que le Roi se souvînt de sa visite au Puy du Fou, qu'il appréciât l'hospitalité de son ancien compagnon d'armes en Italie. Catherine avait voulu fêter somptueusement la venue du roi François et de la reine Éléonore. Des jours et des jours de fébriles préparatifs ! Le château était décoré de fleurs, le sol était jonché de feuilles fraîches en signe de bienvenue. Dans la cour d'honneur, les oriflammes ornées de salamandres, claquaient au vent d'été. Soudain, entre une double haie de paysans qui manifestaient une joie exubérante, le carrosse royal s'était avancé, lentement tiré par six chevaux empanachés. Catherine, trop émue, n'était plus elle-même. Comme dans un rêve, elle avait vu descendre le couple royal qu'elle avait salué... Le Roi qui la relevait, la complimentait sur sa jeunesse et sa beauté... Puis leurs Majestés avaient pénétré dans la grande Salle pour participer au festin, qu'en bonne maîtresse de maison, elle avait minutieusement ordonné. Après que chacun se fut rafraîchi les mains dans un bassin d'eau parfumée, serviteurs et servantes avaient présenté aux yeux et aux estomacs émerveillés des convives : des pigeonneaux, des faisans, des poulets aux vinaigres, des lapereaux, des tourterelles, des pâtés de cailles... Comme entremets, des Bohémiens avaient donné un combat de coqs... Spectacle que n'appréciait guère Catherine, mais que Sa Majesté prisait fort... Ensuite des ours avaient dansé... Puis le second service s'était avancé : des gâteaux découpés en fleurs de lys, des pains de Milan, des fromages, des tartes, des plats de gaufres, des confitures, des gelées, des dragées, des fruits... Le repas terminé, des joueurs de buccins et de flûtiaux avaient escorté toute l'assemblée vers l'étang où les équipages de deux barcasses s'étaient affrontés en une joute colorée. Le Roi, visiblement enchanté, avait ri, avait applaudi à tout rompre, avait même invité Catherine et François à se rendre à Fontainebleau... Catherine ressent encore la joie et la fierté qui l'inondèrent en ce jour de juillet 1530... Mais elle se sent lasse, soudain... Il faut qu'elle laisse sa mémoire en repos... Elle rouvrira son grand livre des Souvenirs... Plus tard... Beaucoup plus tard...

François 1er reçoit Catherine du Puy-du-Fou. La servante entre à pas feutrés dans la chambre où repose Dame Catherine... Elle s'approche doucement du grand lit, écarte les rideaux damassés... Personne... Un petit rire moqueur la rassure. Catherine est bien là, assise devant un vieux coffret. Devant elle, les précieuses reliques de son Passé... des boucles de cheveux, des fleurs séchées, des bagues, des épingles et puis... un collier... le collier de Saint- Michel que le Roi remit à François, son premier époux, un beau jour d'Août 1537. Catherine revoit le messager apportant l'invitation royale... Comme elle était fébrile en veillant aux préparatifs du voyage ! Pensez-donc... Se rendre à la Cour... Affronter les routes durant plus de trois semaines... ! Mais, les soucis, elle les a oubliés... Seule son arrivée au château de Fontainebleau s'impose à sa mémoire... La litière s'avance lentement sur la chaussée de Maintenon qui borne les eaux de l'étang où, parmi des nénuphars roses, glissent des cygnes nonchalants. Soudain, des trompettes résonnent, saluant les nouveaux venus au château. Catherine et François franchissent la porte d'Orée, pénètrent dans la cour du Donjon et leurs yeux s'émerveillent... Disparues les lourdes masses féodales, envolés les murs austères et froids... Ils ne voient que constructions ajourées, fenêtres qui s'ouvrent à la lumière et à la chaleur du soleil... Les valets se précipitent... Sa Majesté attend ses invités dans la Galerie... La fameuse Galerie... ! Le Roi, entouré de sa Cour, s'avance vers eux. Catherine se sent gauche et maladroite. Comme les robes des dames sont somptueuses... ! En velours, en satin, en toile d'or frisé... ! Et comme les couleurs sont chatoyantes... ! Rouges, vertes, violettes... ! Elle n'ose penser à sa garde-robe stricte et sombre de petite provinciale...!! Avec un plaisir non feint, le Roi accueille François, son compagnon des bons et des mauvais jours italiens... Mais son œil qui s'allume laisse à penser qu'il n'est pas indifférent au charme de la belle Dame du Puy-du-Fou... Le regard noir que lui jette une des dames de la suite royale en est la preuve ! Ce regard jaloux serait-il celui de l'insolente favorite, la blonde Madame d'Etampes ? Mais Catherine oublie bien vite cette déplaisante impression tant elle est éblouie par la splendeur de la galerie où elle se trouve... Devant le plafond cloisonné soutenu par des caryatides de faunes grimaçants et de nymphes gracieuses, devant les murs ornés de guirlandes enchevêtrées de fleurs et de fruits, devant la profusion des couleurs, Catherine évoque son lugubre château dont les seuls ornements sont de tristes tapisseries usées par le temps... Toute à ses pensées, Catherine entend à peine le Roi lui proposer de prendre un peu de repos. C'est avec reconnaissance qu'elle accepte, car en ce mois d'Août, la chaleur est accablante et, malgré le confort de la litière tirée par quatre robustes chevaux, la poussière et les cahots de la route ont rompu son corps. Enfin, Catherine et François se retrouvent seuls dans leur appartement où une collation les attend : des fruits, des confitures, des brioches, des dragées.. Mais bien vite, une servante pimpante et gaie apparaît. Elle apporte des linges de toilette, des miroirs, des pots à éponges, des pelotons de satin pour les épingles, des étuis serrant des peignes. Elle propose aux deux voyageurs d'aller se détendre dans l'Appartement des Bains. Intimidés et éblouis, ils admirent longuement cette enfilade de salles d'eau, de pièces de repos et d'étuves. Aux murs, pour le plaisir et le délassement des yeux, ce ne sont que tableaux, notamment ceux de ce Maître Léonard que le Roi ramena d'Italie, avec ses mystères et ses étranges inventions. N'avait-il pas imaginé de faire marcher les hommes au fond des eaux et même de les faire voler ? Catherine prolonge sa visite, charmée, irrésistiblement attirée par ce portrait de femme qui lui sourit avec une tendre douceur. Avec regrets, elle s'arrache à sa contemplation et, toujours escortée de la petite servante, regagne sa chambre. Avant de se préparer pour le souper et le bal, la châtelaine du Puy-du-Fou se penche à sa fenêtre. Dans la cour du Donjon, la colonne d'Orée illumine le crépuscule grâce au flambeau qui brûle à son sommet ; au-delà, l'Etang des Carpes s'étale paresseusement dans le soleil couchant et, plus loin encore, s'effilochent les frondaisons de la forêt où, demain, elle ira courir le cerf avec toute la Cour... Une porte s'ouvre... Une petite servante s'avance... Il faut que Madame s'allonge et prenne ses potions... Catherine reprend brutalement pied dans la réalité. Les belles images de Fontainebleau s'estompent... pour un temps... Un jour prochain, elles revivront en sa mémoire.

Catherine ouvre les yeux... La nuit est encore profonde... Seule la lune indiscrète éclaire la chambre. Catherine soupire, heureuse... Tout le château dort... Personne ne viendra troubler le fil de ses pensées. Ils ne savent pas tous ceux qui l'entourent de tant de sollicitude, comme son cœur se réchauffe au soleil des souvenirs. Ressentir les joies et les peines des jours passés, c'est sa façon à elle de retenir la vie, maintenant que le froid de la mort s'empare de son corps. Alors, vite, vite... il faut qu'elle profite de ces heures qu'elle vole au sommeil... !. La lune, éclatante dans le ciel d'été, attire son regard... La lune... Diane... la belle Diane de Poitiers qui l'avait éblouie à Fontainebleau. Fontainebleau... Le Roi François... un tournant de sa vie. L' "esprit italien" avait soufflé sur elle... La beauté, la grâce, l'élégance qui régnaient en maîtresse à la Cour, lui étaient devenues indispensables... ! Elle se souvenait de son voyage de retour... Sans cesse, ses yeux revenaient vers l'esquisse tracée par un élève du Primatice sur les instructions de son maître... et c'était le Roi François, en personne, qui avait invité son architecte favori à élaborer un plan de transformation pour le château du Puy du Fou... Déjà, elle voyait les larges fenêtres à meneaux avec leurs carreaux jaunes qui laisseraient pénétrer la lumière du jour. Elle voyait aussi la longue galerie, les loggias encadrées de fines sculptures qui ouvriraient son triste château à la clarté du soleil. Elle imaginait les tapis qu'elle ferait tisser à ses femmes et qui remplaceraient la jonchée, ces herbes et ces branchages qu'il fallait étendre sur les dalles pour en adoucir le froid humide. Et même, elle prendrait près d'elle, Jehanne, la fille du meunier qu'on disait si adroite aux travaux d'aiguille. La jeune fille saurait créer de belles tapisseries qui rendraient les vastes salles plus accueillantes. ... Lentement, la nuit cède la place à l'aube rougissante... Un coq chante... Un cri d'enfant trouble le silence... son petit-fils Gilbert, sans doute... Jadis, elle se levait au petit matin... Tant de tâches lui incombaient... François préférait la chasse... et il lui fallait veiller à la bonne marche du domaine. Après qu'elle se fût recueillie dans son oratoire, Catherine commençait toujours sa journée par le long défilé des officiers venant aux ordres. Elle recevait le sénéchal qui lui rapportait les menus incidents des fermes et des métairies. Puis venait le chambrier qui distribuait l'ouvrage aux gens du château et tenait les comptes. Il y avait aussi le maître-queux, souverain des cuisines et le bouteiller, gardien jaloux de la cave. Ainsi, la matinée se déroulait et l'heure du repas cornait sans que Catherine ait vu le temps passer... Elle rejoignait la salle à manger. Les servantes avaient dressé les tables et amené le couvert. Des pièces de venaison recouvertes de serviettes chaudes. La famille, les compagnons de François, les voyageurs de passage se retrouvaient là... On mangeait, on buvait... Les hommes racontaient leurs exploits de chasse... Les dames écoutaient, s'extasiaient... Catherine se rappelait la surprise et l'étonnement de tous lorsqu'elle avait ramené de Fontainebleau, des assiettes en étain et en céramique pour remplacer les tranchoirs, ces épaisses tranches de pain sur lesquelles on servait les viandes. Elle avait ramené aussi, des fourchettes, petites piques à deux dents qui évitaient de puiser dans les plats avec ses doigts... Toutes ces nouveautés venaient d'Italie... la dauphine Catherine de Médicis les avait apportées dans ses bagages... Sans compter cet étrange petit légume venu d'Amérique, le fayot, qui s'était si bien acclimaté dans les potagers des paysans et qui avait évité la famine, une année où le blé avait manqué... ! Après le repas, elle reprenait ses activités : s'occuper des enfants, visiter les pauvres, soigner les malades. Jamais, elle n'avait connu l'ennui, elle avait vécu de tout son être les moindres minutes de sa vie. Elle avait essayé de répandre le bonheur autour d'elle. Avait-elle réussi ? Le soleil est haut dans le ciel... La porte grince légèrement... Des pas feutrés... Un regard vers le lit... "Madame dort-elle ?"... "Madame... ?"... Un cri étouffé... Oui, Madame dort... pour toujours... Elle s'en est allée rejoindre ses souvenirs.

Histoire

L’Histoire du Château Renaissance.

L’Histoire du Vieux Château Médiéval.

Un jour, en touchant ses murs et ses vieilles pierres, le château m'a demandé : "Voyageur du temps, raconte mon histoire". En m'approchant plus de ses murs, il chuchote dans mon oreille : "Je suis le Puy du Fou et je te donne mes clefs, elles t'ouvriront les portes de mon passé. Depuis longtemps, on me voit comme une ruine, comme une carcasse décharnée, une cathédrale inachevée. Depuis 1978, je suis le décor, toile de fond, du plus beau spectacle au monde animé par le cœur des Puyfolais, et pourtant mon histoire est méconnue. Mais, depuis de longues années ; Je t'observe et je t'apprivoise,..... Tu m'inspectes, je te vois,... Tu m'observes, je te donne des indices,... Tu me photographies, je me découvre,... Tu cherches mes secrets et..., je te taquine à travers mes vieilles pierres... Secret de château, il est dit que tu ne décramponnes pas,... Que tu es comme le lierre qui s'accroche et qui repousse quand on l'arrache….et que tes racines sont tellement profondes que même le diable s'enfuit en les voyants ! Même mon père, dit le "vieux château" à la queue de l'étang, nous a confié lors d'une réunion de famille, que tu voulais percer son secret. Son secret, ... Je t'avoue que nous avons eu une petite crise de fou-rire autour d'une bonne trouspinette et d'un cerf tournant devant notre feu pour un bon festin... Même notre petite Guillemette est repartie en cuisine, avec un sourire dissimulé derrière ses mains fragiles, rejoindre Jacotte notre Maître- cuisinière. L'odeur du bon pain sortant du four à pierres chatouillait nos narines.... Ceci dit... lors du banquet annuel de notre grande famille, personne ne croyait en ce projet farfelu... A cette époque, seuls, Jean (notre maître fauconnier) et Nicolas (maître ménestrel), croyaient timidement en cette histoire. Faire connaître notre Puy du Fou, et plus hilarant encore ... écrire un livre sur notre passé était une idée à faire rire même notre vieux "Capitan" (Cheval de Maître Paco). Autour de la grande cheminée et avec le cristal bien rempli à la main, Renaud de Mortagne, Guillaume, Pierre, Guyon, les François et Gilbert et j'en oublie (nous étions si nombreux), on en riait encore et encore. Nous, les châteaux du Puy du Fou... perdu dans nos campagnes et surtout perdu dans les mémoires des hommes... Et que dire de la grande famille des Maîtres du Puy du Fou qui ont contribué pendant des siècles à l'histoire de notre France. Nous,... revenir dans les rêves,... revenir dans la lumière de l'histoire et ses projecteurs pour destination de voyages... Mais non...! Oublies petit, le temps des fées et légendes est derrière nous...! Petit homme du bout du monde, qui sommes-nous pour prétendre à ces honneurs ! Mais au petit matin, tu étais toujours là avec tes idées de renaissance de nos pierres !. En contemplant les dernières cendres de chênes crépitant au fond de la grande cheminée, personne ne croyait en cette persévérance... sauf toi ! Aux premières lueurs du jour, nous sommes repartis dans nos époques et dans nos dernières demeures sans oublier que... tenaces... tu es ! Mais aujourd'hui, grâce à toi visiteur d'un jour, notre grande famille, assise devant notre grand feu du souvenir, ouvrons avec plaisir, le grand livre de nos siècles de présence en ces lieux..." Mon père, là-haut dans ses ruines d'un autre temps fait virevolter les plus beaux rapaces sur les musiques de votre temps. Et moi, bâtit en 1430, ma partie médiévale se distingue par ses blocs de granit.... Ma période renaissance est visible derrière l'ombre de ces fenêtres.... Avec mes briques roses, je suis une légende,... Avec ma cour d'honneur, je suis une histoire,... Avec mes acteurs, je suis redevenu vivant, ... Avec mon premier château, je suis le premier Puyfolais du temps.... Devenu ruine abritant les moineaux de muraille, j'étais un château oublié des mémoires... Mais, il y a 40 ans... L'histoire nous faisait sortir, mon père et moi, sortir de l'ombre.... Je suis le Puy du Fou !" Nous sommes les nouveaux : PUY DU FOU.

En 1978, Puy du Fou est une carcasse décharnée. D'un aspect imprévu, le château enchante l'œil. Face au couchant, des pans de murs ruinés baignent dans des flaques de boue. Une fois le porche franchi, on pénètre dans la cour carrée autour de laquelle s'ordonnent les bâtiments. Les deux tours octogonales de l'aile nord rappellent ce que fut la demeure au XVème siècle. La partie principale du château se compose de deux corps de bâtiments réunis autour d'un escalier somptueux enrichi d'un péri à arcades et colonnes. Premier regard, première passion. Le granit roux des Mauges aux gros grains de mica, les tuiles creuses, les briques roses, donne à l'ensemble une allure sobre et élégante. Les tons pastel des tuiles et des briques tranchent habilement sur le granit. Et lorsque le soleil, dans un ciel bleu de mer, éclaire sa façade, le Puy du Fou rayonne de pureté. L'éblouissement gagne le visiteur : délicatesse et raffinement. Les blocs de granit s'écartent sous la pression des racines sauvages et des paquets d'herbes folles. Sur les caissons Renaissance, une pellicule verte, algue ou champignon, retient une humidité sournoise qui pénètre la pierre. La grande cour intérieure donne des allures de grosse ferme. Au sol, des lapins s'agitent dans leurs clapiers. Plus haut, sur des meneaux brisés, perchent des coqs, surveillant leur harem. Dans les airs, tournoient des nuées de corbeaux dont les nids se détachent sur un ciel indifférent gorgé de nuages froids. L'usure du temps et l'incurie des hommes ont eu raison, en un siècle, de sa partie centrale très certainement copiée sur le péri de Lebreton à Fontainebleau. La nuit, une chouette-effraie crie et redonne vie à cette énigme de blocs effondrés, de corniches rousses de mousses. Cette chouette est un lien. Se souvient-elle et imite-t-elle le cri des hommes qui, dans ce pays, ressemble au sien ? Ces hommes qui ont défendu leur château contre les colonnes infernales de Turreau. 1794, l'année de sang, qui crucifia ce pays de son épée de feu, lui enlevant une âme sur deux, anéantissant tous ses villages, incendiant ses bois et ses champs. Le souvenir des reflets de fer et de feu des guerres de Religion s'était estompé, depuis si longtemps, lorsque la plus injuste des répressions s'abattit sur ce peuple de paysans et d'artisans, au nom de la liberté, de l'égalité et de la fraternité. Devenu inutile, restreint à un rôle de symbole déformé dans l'esprit des volontaires parisiens, le château ne pouvait être qu'une cible facile et sans grand danger pour les incendiaires. Puis, destin commun aux chefs-d'œuvre en péril, il offrit ses cicatrices aux villageois ayant leur foyer à construire ou à reconstruire. Triste dépeçage justifié par les nécessités d'un pays exsangue aux survivants hagards. Mais les Vendéens, peuple secret, peuple généreux et méfiant, se renfermeront derrière une pudeur qui en fait des géants et ne parleront plus de ce qu'ils n'oublieront jamais. Pendant un siècle et demi, les murs du Puy du Fou braveront un destin scellé d'avance. Lente érosion des souvenirs et des pierres, jusqu'au jour où en 1978, une nouvelle aventure attend le château dont le nom secret provoque à lui seul l'enchantement. Un jour, l'École Nationale d'Administration (l'ENA, comme on dit) allait accueillir un jeune et brillant lauréat qui, pour l'instant, planchait sur ses manuels. Etudiant aux champs avant de devenir sous-préfet, allongé sur l'herbe, face au château enflammé par les chauds rayons de soleil d'une fin d'été. Manuels dans la main gauche, mais bloc de papier dans la droite, sur lequel une fine écriture dessinait une mise en forme de l'histoire à la dimension des hommes et des femmes du pays du Puy du Fou. Au printemps 1977, le département de la Vendée vient d'acheter ces ruines. Alors, commence l'itinéraire d'abord solitaire de ce fils du pays qui allait déclencher une réaction en chaîne engendrant une série d'opérations collectives à vocation culturelle, inspirée par une pensée claire, et aussitôt prise en main par les populations du Haut-Bocage. La plus importante est la renaissance du rôle social du château en pays rural. Puisque tout commence par la soif culturelle, les ruines du château allaient, en quelques mois, devenir une fourmilière et l'amorce du plus grand centre culturel de la région. Une multitude d'actions et de créations allait éclore spontanément du savoir faire des acteurs du "Spectacle du Puy du Fou", car le creuset est né dans les textes et les images de ce fils du pays, Philippe de Villiers, et grâce à l'Association pour la mise en valeur du château et du pays du Puy du Fou. Les répétitions de 1978 prouvent immédiatement qu'un nouveau mode d'expression est né, qui s'appellera "Cinéscénie", cinéma vivant de plein air, en direct, par des acteurs qui se souviennent et refont les gestes de leurs anciens. Fêtes et labeurs autour des quintaines du Moyen Age, danses et travaux des champs le long du passage légendaire de François Ier au château, saines colères pour la liberté de croire et de penser, modernismes et guerres mondiales. Fil conducteur, témoin immuable de tous les temps : le paysan vendéen, Jacques Maupillier. Un symbole parmi des millions d'ancêtres, hier la faux à la main et aujourd'hui manipulant des amplificateurs, des lasers, des jets d'eau ou de géantes brioches. Ce pays caché a retenu son souffle car au départ, les notables craignent l'échec. Mais les Vendéens ont compris l'importance du spectacle et se sont reconnus. C'est encore leur victoire. Le miracle de leur château va leur donner de nouvelles raisons de vivre et de se dépasser, subjugués par un phénomène que l'on croyait périmé, le bénévolat absolu. La Vendée n'était plus un pays perdu, oublié, méprisé. La caricature que l'on avait voulu donner de ce pays de bocage, de marais, de landes et de plaines, pendant des décennies, vola en éclats en un soir. Le bâtiment en lui-même n'est pas le sujet du spectacle. Château vivant, propriété sentimentale d'un pays, il est un catalyseur entre le cœur des Vendéens et l'âme de leur terre. Le produit en est un phénomène social unique, dépassant la beauté et la charge émotionnelle d'une prestation qui est pourtant une réussite d'originalité avoisinant la perfection. Les Puyfolais veillent sur lui, le château de tout un peuple. En foulant la terre de sa cour, chacun s'y sent à la fois le propriétaire et le serviteur. Pourquoi le Puy du Fou ? On songe à quelque lieu étrange enrobé d'un puissant mystère, dont l'origine nous plongerait au cœur d'une histoire lointaine et tourmentée. Le détour toponymique nous aide à en comprendre le sens exact. Les "Puy" sont nombreux en France et signifient toujours une élévation, depuis la montagne altière jusqu' à la paisible butte. Promontoire qui dissimule les vallées, son origine latine révèle un podium. Le substantif qui le caractérise, facile à traduire désigne un arbre, plus précisément un hêtre. Un demi-siècle avant Jésus-Christ, lors de l'occupation romaine, cette colline devait être boisée. Plusieurs hêtres dominaient alors le paysage. L'histoire est assez imprécise et le lieu garde encore tout son mystère. Il faut bien dire que le Château du Puy du Fou était alors le siège de légendes et d'anecdotes peu flatteuses. Mais le château de Puy du Fou est le présent lié au passé. Le château, dont les grandes lignes Renaissance se sont brisées dans des volutes de charpentes en feu, était la plus perdue des ruines, au fond d'un des terroirs les plus secrets. Le Bocage vendéen est l'équilibre même de la nature. Son relief est à l'image des cartes de Noël émaillées de paillettes de notre enfance, avec des petits chemins qui se perdent derrière des collines basses. Mais ses floraisons ont la violence d'un sacre et les versants se couvrent de bleu, de mauve ou de jaune. Les Vendéens sont de cette sorte. Ce peuple qui regarde le monde à travers des rideaux de lin fermés est capable de réveils et de colères cosmiques. Ces gens n'aiment pas que d'autres pensent à leur place et leur dictent leur bonheur. Leur silence est observation, ou désapprobation. Leur fureur est générosité. Une expérience comme celle du Puy du Fou peut se faire partout, mais la dimension du phénomène social est ici exceptionnelle. Ici, une population a décidé qu'une ruine serait à la fois église, école, terrain de spectacle, centre de méditation, stade. Aspiration collective, fraternelle, inspirée par un chef naturel et le contraire d'un embrigadement de masse ou de loisirs programmés. Du Marais à la Loire, de la Plaine au Pays de Retz, le terrain semblait vierge. Mais lorsque la baguette du magicien commença à jouer, les silhouettes sortirent de partout, étonnées d'être si nombreuses, si jeunes et enthousiastes, si désintéressées. Ils se déclarèrent chez eux, dans ce château pathétique, dont aucun motif ne reflète la prétention, mais dont chaque pan de mur a un air de dignité innée. Fierté de vivre et de mourir debout, mais en toute simplicité.... Un château sans histoire. Il n'est pas de ces grands navires qui ont marqué les itinéraires de l'histoire. Il reflète la vie d'un pays, d'une petite noblesse très attachée et liée à ses paysans.

On connait la définition de "Puy" signifiant colline, venant du mot latin "Podium". Mais "PUY" est aussi un nom donné au Moyen-Âge à des associations urbaines, confréries à la fois littéraires et religieuses qui organisaient des concours destinés à promouvoir la poésie spirituelle et mariale (honneur de la vierge Marie). Des soirées poétiques amicales et des concours de composition musicale, patronnées par quelque riche bourgeois, s'y déroulaient sous la présidence d'un "prince" (ou roi) du puy élu chaque année à la Chandeleur. Ces concours consistaient aussi à la distribution de quelques prix donnés à ceux qui avaient fait les meilleures pièces de vers sur ce sujet. La plupart se situaient dans le Nord de la France. Parmi les plus célèbres citons le Puy d'Arras qui apparaît au début du XIIIe siècle, ou le Puy musical d'Évreux au XVIe siècle. On signale à Tournai dès 1250 les sociétés du Puy d'amour, chantant l'amour courtois et de la Table ronde, célébrant les nobles chevaliers du temps jadis. Ceux de Valenciennes (dès le XIIIe siècle), d'Amiens (Confrérie du Puy Notre Dame), de Douai (Puy de l'Assomption) et de Lille furent également très actifs.

a) Une première question : Est-ce le lieu que donna son nom aux premiers seigneurs qui en furent propriétaires ? Ou ceux-ci imposèrent-ils le leur à la seigneurie ? Lorsqu'on se penche sur l'étymologie du Puy du Fou, on s'aperçoit qu'il s'agit bien là d'un nom de lieu. Le Puy désigne une élévation, un podium si on veut. C'est un nom devenu commun en France, qui serait de source latine, et que l'on retrouve dans toutes les régions plus ou moins accidentées. Le mot "fou" qui y fut accolé prête à plus de fantaisie. Mais si l'on se rapporte à des auteurs comme Dauzat, on s'aperçoit qu'il s'agit de l'ancienne désignation du hêtre : "fagus", "fouteau". Fort de cette interprétation, on a admis généralement que le "Puy du Fou" désignait une élévation couverte de hêtres. Toutefois, dans cette région qui a vu s'élever des autels aux divinités païennes, le mont Malcus par exemple, et sans doute les Justices, on peut penser aussi à une déformation de "fonium" qui signifie "temple". B) La deuxième question : La première partie du mot ne fait aucun doute, dans le Haut-Bocage et dans une partie de la frange des Deux-Sèvres. Les élévations portent toutes le nom de PUY que la déformation populaire au cours des siècles a transformé en PIED, ou en PIE. Dans un vieil acte de fondation trouvé dans le chartrier de ROCHETEMER en les HERBIERS, et datant du "lundi d'avant la Toussaint 1358", on trouve "Dame Catherine Dau Puy dau Fo". La dénomination moderne étant "Puy du Fou", en vieux français LE FOU désigne un hêtre. Sur cette colline pierreuse, se serait élevé un hêtre, qui par sa rareté, ses proportions, devait être considéré comme un arbre sacré. Mais il ne faut pas oublier que dans la langue vulgaire, mélange de Français, de Latin et de Patois, et jusqu'au siècle dernier, LE PUY DU FOU se prononçait "PIED DAU FU". Le "FU" désigne le Feu, Feu Sacré, le Soleil, le premier dieu adoré par nos lointaines ancêtres. Ce soleil que chaque matin, les habitants voyaient se lever sur cette colline, où s'élèvera "LE VIEIL PUY DU FOU". Colline où devaient brûler les feux de l'ancienne Fête Gauloise, transformés par la Religion Catholique en les FEUX DE LA SAINT- JEAN. Alors, le PUY DU FOU, Colline du Soleil, Colline du Feu. Chacun peut exposer son opinion sur le sujet, mais la question reste posée !

En arrivant au Puy du Fou, oubliez le XXlème siècle et lancez-vous dans un grand voyage dans le temps. Sur plus de 150 hectares, partez à la découverte d'un parc naturel abritant des spectacles grandioses, quatre villages authentiques avec leurs artisans d'art et plus de 1500 animaux en pleine nature (700 oiseaux - 73 espèces -, 230 chevaux, 22 chiens et chiens-loups et 500 animaux de ferme). Entre deux spectacles, respirez dans les allées arborées et prenez le temps de flâner d'une aventure à l'autre. Les héros du Puy du Fou nous entraînent dans leur aventure artistique au cœur d'un voyage éblouissant à travers les siècles. Émotion garantie face aux acteurs, aux prouesses techniques des décors et des spectacles. Chaque spectacle du Grand Parc du Puy du Fou possède ses particularités et ses propres effets. Un très bon moyen d'immerger les visiteurs au cœur de l'action. Des moments inoubliables et chargés d'émotions en commençant par des frissons dans l'impressionnant Stadium Gallo-Romain lors la fureur des jeux du cirque, l'émerveillement lorsque le drakkar des Vikings surgit des eaux, la magie de la mise en scène du "Dernier Panache" au Théâtre des Géants, de la tranchée de Verdun et du grand voyage sur le bateau du "Mystère de Lapérouse". Et que dire devant l'inoubliable ballet aérien des oiseaux orchestré par les fauconniers, les prouesses équestres des cavaliers du "Secret de la Lance" et la fascinante histoire de "Mousquetaire de Richelieu". Le soir, après une pause repas bien méritée, nous sommes devant l'apothéose de la journée, quand s'ouvre devant nous le décor monumental de la Cinéscénie un spectacle grandiose à couper le souffle. Un voyage dans le temps à partager en famille ou entre amis.

D'où que l'on vienne, quel que soit le chemin que l'on emprunte, la route est longue et mystérieuse. Ni forteresse, ni remparts. Pas imposant en haut d'une colline, le château est imprévisible... Ce n'est qu'au détour d'une courbe, au travers des buissons sauvages, au- dessus de la cime des arbres que l'on devinera les ruines. Sans prétention, c'est ici que depuis des siècles, le château du Puy du Fou se repose et coule des jours paisibles, les pieds dans l'eau et la tête dans les étoiles, loin des vicissitudes du temps. Pancarte après pancarte, départementale après nationale, les cars et les voitures déferlent, avalent les kilomètres et pourtant le château se cache toujours et se fait attendre. Et l'on roule et roule vers l'inconnu, vers un nom, un lieu, une réputation... S'il n'y avait pas quelques indications sur les bords des routes "Puy du Fou", les plus impatients rebrousseraient sans doute chemin. Mystérieux, austère et humble à la fois, le château ne s'impose pas. Ce n'est pas lui qui vient à nous, c'est nous qui allons vers lui. Résigné, peut être, depuis qu'il y a quarante ans maintenant, sa tranquillité a quelque peu été brusquée, son rythme de vie bousculé. Jusqu'au dernier moment, on ne connaîtra rien de lui, ou si peu... quelques notes lues dans un guide ou sur internet. Mais le château du Puy du Fou, c'est bien plus que cela. C'est une âme et un cœur. Ce sont des odeurs, des anecdotes et des éclats de rire c'est une histoire ! Mais une histoire pas comme les autres. L'histoire d'un château en avait fini avec son temps, mais sous l'influence de quelque 3800 caprices s'est trouvé une nouvelle raison de vivre. Et ce n'est en fait qu'une fois assis dans les tribunes, en tête à tête avec lui que l'on fera vraiment connaissance. Le chemin aura été, certes un peu long, plein d'embûches peut-être et de suspens. Mais maintenant il fait noir, le spectacle peut commencer et le château livrer ses secrets... Deux heures plus tard faisant le chemin inverse, nous laisserons à la nuit le soin de veiller sur lui avec des promesses de retrouvailles.

Le Grand Parc du Puy du Fou propose des grands spectacles, librement inspirés de l'Histoire. Effets spéciaux, cascades impressionnantes, mises en scène audacieuses et décors époustouflants plongent toute la famille dans des univers variés, du IIIème siècle au début du XXème siècle. LE SIGNE DU TRIOMPHE. Combats de gladiateurs et courses de chars se déroulent dans un impressionnant Stadium Gallo-Romain. LES VIKINGS. De paisibles villageois se défendent contre l'invasion de terribles Vikings surgissant par surprise sur leurs puissants drakkars. LE BAL DES OISEAUX FANTÔMES. Plus de 330 oiseaux aigles, faucons, vautours, milans. Chouettes et autres rapaces frôlent le public dans un ballet aérien unique au monde. LE SECRET DE LA LANCE. Une jeune bergère doit défendre seule le château, en pleine Guerre de Cent Ans, avec raide d'une lance aux fantastiques pouvoirs. MOUSQUETAIRE DE RICHELIEU. Entre combats de mousquetaires, ballet flamenco, et prouesses équestres, ce spectacle de cape et d'épée conte une histoire d'amour impossible au cœur du Grand Siècle. LE DERNIER PANACHE. Le destin tragique de François-Athanase Charrette de la Contrie, Officier de marine français, héros de la Guerre d'Indépendance américaine est retracé dans une mise en scène grandiose à 360". Chaque spectacle dure de 26 à 40 minutes, et peut être joué jusqu'à 7 fois par jour, accueillant de 2400 à 6000 spectateurs par représentation. Le Grand Parc du Puy du Fou offre aussi des spectacles en immersion complète dans lesquels la mise en scène et les effets spéciaux contribuent à créer d'intenses moments d'émotion. LE MYSTÈRE DE LA PÉROUSE. A bord de "La Boussole", vaisseau du célèbre navigateur, les explorateurs d'un jour prennent la haute mer pour vivre et ressentir chaque étape de cette expédition sans retour. LES AMOUREUX DE VERDUN. Les visiteurs pénètrent dans une tranchée de la Première Guerre mondiale, dans le vacarme assourdissant des bombardements, les poilus partagent leur quotidien difficile à la veille de Noël 1916. LA RENAISSANCE DU CHÂTEAU. Revenus du passé, les habitants du château du Puy du Fou dévoilent aux visiteurs les secrets que renferment les salles d'armes, les souterrains et les galeries. LES CHEVALIERS DE LA TABLE RONDE. Grandes illusions et surnaturel captivent les visiteurs et les plongent dans l'univers fantastique de la légende du roi Arthur ! LE BALLET DES SAPEURS. Au Bourg 1900, les élèves de Puy du Fou Académie incarnent les habitants d'un village qui se mobilisent pour éteindre un incendie, dans un univers inspiré des comédies musicales et des Big-bangs des années folles. LE GRAND CARILLON. Au cœur du Village XVIIIème, l'immense horloge s'affole et se déploie au rythme des plus célèbres airs du XVIIIème siècle. LES AUTOMATES MUSICIENS. Les Automates Musiciens surgissent des fenêtres du Bourg 1900 et entament des airs entraînants. LE MONDE IMAGINAIRE DE LA FONTAINE. Ce spectacle fait revivre les célèbres fables grâce à un bestiaire fantastique dans un jardin comptant plus de 200 variétés de plantes. LE LABYRINTHE DES ANIMAUX. Ce joli labyrinthe végétal réserve bien des surprises à qui viendra s'y perdre. LE REPAIRE DES ENFANTS. Un charmant petit château où les enfants peuvent se défouler en revivant les épopées fantastiques des héros du Puy du Fou. Et en 2019, une nouvelle création originale voit le jour : " Le Premier Royaume "! Ce spectacle immersif, intégralement conçu et produit par les équipes du Puy du Fou, s'inspire d'une période charnière de l'Histoire de France. Au Vème siècle, en pleine chute de l'Empire Romain, ravagé par les hordes d'Attila, les visiteurs suivront le destin de Clovis, roi des Francs. Ils vont revivre les conquêtes de Clovis, mais aussi les doutes de ce grand stratège partagé entre les traditions ancestrales de son peuple et la voie nouvelle qu'il pourrait choisir pour fonder le Premier Royaume. Pour concevoir cette nouvelle création originale, le Puy du Fou a imaginé un spectacle en immersion totale avec des décors d'une grande richesse, variés, conçus comme un voyage et ponctué d'effets spéciaux inédits.

Voici le discours d'accueil prononcé le 3 décembre 1977 par André COUTAND, maire des Epesses à l'époque, lors de l'illumination du château du Puy du Fou qui allait être l'élément déclencheur de l'aventure Puyfolaise. Après 40 ans, ce texte n'a pas prit une ride. Il ne faut que changer le nom du spectacle de "Ce soir la Vendée" en "Cinéscénie". ...//... Il me semble que si les murs qui nous entourent pouvaient parler, ils frémiraient d'aise en pensant que les grands moments d'autrefois allaient revivre. Preux chevaliers s'en allant à la guerre ou noce villageoise dansant une gavotte dans l'enceinte du château et même à sa périphérie. Il me semble que si les bâtisseurs de ce château qui dorment çà et là aux alentours de leur dernier sommeil revenaient ce soir, ils remercieraient les baladins modernes qui ont permis que ce coin historique de la haute Vendée revive et continue à être le témoin de ces hommes et ces femmes que l'on a surnommés les Géants et dont nous, les descendants pouvons être fiers. Mon propos n'est pas de vous présenter le destin de ce château, ni de vous dévoiler la trame du spectacle qui se déroulera l'été prochain, avec pour titre "Ce soir la Vendée" d'autres plus qualifiés que moi vont le faire. Nous aurons un avant-goût de ce spectacle en regardant tout à l'heure le bouquet final et nous finirons, comme tout bon Vendéen qui se respecte, par le verre de l'amitié. Je ne voudrais pas terminer avant de dire encore merci. Merci aux nouveaux propriétaires : préfecture et conseil général car sans eux nous ne serions pas là ce soir. Merci à d'autres personnes, beaucoup d'autres personnes dont je tairai volontairement les noms de peur d'en oublier. Ce sont les créateurs du spectacle, les metteurs en scène, les artificiers que l'on va voir œuvrer tout à l'heure, les artistes qui sont venus de Paris et d'ailleurs en un mot tous les organisateurs du spectacle : "Ce soir la Vendée". Je peux dire qu'ils ont réussi dans la première partie de leur programme car ils nous ont communiqué leur foi et c'est pour cela que nous sommes là ce soir. Merci encore aux responsables de l'association qui ont accepté la charge de la mise en route du spectacle malgré le travail supplémentaire que cela pose. Merci enfin à vous tous qui êtes venus ce soir et qui demain serez figurants, spectateurs, ou invités. Vous serez notre meilleure publicité. C'est vous, qui porterez chez vous et autour de chez vous le témoignage qu'il se passe en ce coin de Vendée quelque chose de beau et de jamais vu et l'on viendra de loin, de très loin même, et je vous propose de nous retrouver tous le 16 juin 1978 date de la première représentation du spectacle d'art et d'histoire : "Ce soir la Vendée". André COUTAND

Château Médiévale

Dans notre vie active, nous aimons nous évader vers des endroits calmes ou des lieux de détentes. Le Puy du Fou fait partie des lieux où l’on oublie les tracas du quotidien. La plupart des visiteurs voient et connaissent le Puy du Fou à travers des médias et des éloges portant le lieu comme la référence des parcs d’histoire. Il est vrai, que j’ai fait partie de ces visiteurs, incrédules et ignorant l’histoire de ces lieux car moi aussi, il fut un temps, je pensais que tout était parfaitement reconstitué et que le nom "Puy du Fou" venait d’un lieu-dit. On peut comprendre que pour des raisons de spectacle et de transmission de l’histoire, la construction de décors soit nécessaire. Mais qu’en était-il des différents châteaux ? Réels ou reconstitués ? Les textes de présentation ne laissent aucun doute ! Ils sont bien réels, mais une question se pose rapidement… Mais quelles sont leurs origines ? Pourquoi ont-ils été présents en ces lieux ? Pourquoi deux châteaux à moins de 400 mètres l'un de l'autre, alors que la plupart des châteaux se sont construit, reconstruit, voir modernisés sur la base de leurs plus anciennes fondations ? Qui sont les "Puy du Fou" ? Pourquoi ont-ils disparus ? Quelle histoire se cache derrière ces murs,… ces pierres placées une à une par des artisans d'un autre temps et oubliés des souvenirs des hommes ? Depuis, ces interrogations, je suis parti à la quête d'informations et de réponses. Avec ma récolte, je vous propose, à travers ces lignes, qu'ensemble nous partions sur les chemins de l'histoire. Le Puy du Fou fut prit dans la tourmente des guerres de Vendée. Dans ce petit ouvrage, je ne m'engagerai pas sur le sujet, car bon nombre d'écrits traitent le sujet délicat que sont les "guerres de Vendée". Embarquons dans la barque des souvenirs et partons dans la grande histoire.

Le premier château, a ainsi été élaboré à quatre cents mètres du château renaissance actuel. Il est représenté par le "Donjon" du spectacle "Les Vikings" qui lui serait fort semblable. La tour est reconstituée à partir de représentations telles celles de la tapisserie de Bayeux. La date s'étale de l'époque de la domination romaine vers 50 avant Jésus-Christ, jusqu'aux premiers temps de la féodalité, au Ve siècle de notre ère... Il semblerait que le premier château du Puy du Fou soit l'œuvre de romains, et que le Puy fut dénommé de la sorte par ces derniers ! Cette tour d'observation finit par s'embellir pour devenir avec les siècles une véritable forteresse et semble imprenable Ve au Xe siècle (2éme château). Initialement de terre et de bois, il fut décidé de construire un véritable château fort dans la continuité de ce qui se faisait alors aux alentours. Cette transformation aurait eu lieu entre les Xe et XIIe siècles... (3éme château). Le seul vestige restant c'est la voie romaine traverse les terres actuelles du Puy du Fou, donnant d'ailleurs le nom à l'un des secteurs des coulisses de La Cinéscénie, nommé L'Allée Romaine ...

La guerre de Cent Ans s'étale sur cent seize ans, de 1337 à 1453 et laissa une trace importante dans l'Histoire du Puy du Fou. Sur toute cette période le château doit subir des assauts de toutes parts : seigneurs du voisinage et anglais se succèdent tandis que les seigneurs du Puy du Fou tentent de les repousser. Anciennement, la bataille du Donjon nous relatait les amours d'Isabeau du Puy du Fou, alors maîtresse des lieux le jour où son amant Guyon part à la guerre, allant aider Jeanne d'Arc à Orléans. Les Puy du Fou ont vraiment participé activement à cette guerre. Guy II du Puy du Fou qui règne sur la colline du hêtre leva une armée sur ces terres pour la mettre à la disposition du royaume du France. Le 6 septembre 1421, Guyon du Puy du Fou reçoit du futur Charles VII des Lettres d'Etat pour être au service du Roi contre les Anglais, le tout accompagné de gens d'armes. Les Anglais, en représailles du soutien des Puy du Fou pour le Royaume du France, attaquent le château resté sans défense jusqu'à le détruire complètement. De tels événements se seraient produits autour de l'an 1430. Ce vieux château détruit est aujourd'hui le décor du "Bal des Oiseaux Fantômes". Par un autre scénario, Le Secret de la Lance nous relate aussi l'attaque du vieux château et sa nouvelle naissance.

Le premier château du Puy du Fou était redevenu poussière après le passage des Anglais. C'est en mars 1432 Charles VII autorise Guy II à reconstruire et fortifier son château du Puy du Fou pour la sûreté du pays en temps de guerre, mais aussi pour les hommes et sujets du Puy du Fou.Aussi, il doit être une place forte sur la frontière du Poitou et de l'Anjou. Ce château sera une forteresse avec ses donjons, fossés, remparts, pont- levis et mêmes souterrains. Guy II ne reconstruit pas le château à l'emplacement des ruines mais bien à l'endroit de l'actuel château Renaissance du Puy du Fou, qui de nos jours, sert de toile de fond au spectacle de La Cinéscénie. Mais que reste-t'il de ce château médiéval ? Vue de la tribune de la Cinéscénie, les abords du château et les soubassements de murs. Vue depuis les portiques d'entrée du Grand Parc on aperçoit une tour polygonale engagée dans la construction carrée. Il en est de même de la porte, avec sa tour à mâchicoulis. Depuis la tribune du spectacle "Le Secret de la lance" Le mur d'entrée, une tour carrée et la partie du bâtiment qui aurait dû être l'aile droite du château.

Assis sur la tribune du spectacle "Le Bal des Oiseaux Fantômes", j'observe les ruines du vieux château et la tête me tourne, les ruines me parlent, me racontent l'histoire des lieux. Au XIe siècle, les descendants des vicomtes de Thouars, la famille du Puy du Fou édifient un premier château sur les lieux même du spectacle. Agrandi et modifié jusqu'au XIVe, le château est incendié durant les guerres de Cent Ans par les Anglais. L'acte des Anglais est la conséquence de l'alliance entre le seigneur des lieux Guy II du Puy du Fou (1375-1453) et le roi de France Charles VII. Aussitôt je me souviens du spectacle du "Donjon" et........ et que non loin, se dressent les deux tours du château des Essarts. Et je m'imagine comment se dressait le château avant l'arrivée des Anglais.. En 1432 et suite à la destruction du vieux château, Guy du Puy du Fou entreprend, avec le soutien de Charles VII, la construction d'un nouveau château en bordure de l'étang du Puy du Fou. Un siècle plus tard et avec l'aide du célèbre architecte PRIMATICE, François II du Puy du Fou (1495-1548), modifie le château dans le renaissance italienne. Il fait notamment édifier un corps de logis de 64m de long dont la façade extérieure surplombe l'étang du domaine. Son fils René (1528-1570) et la veuve de ce dernier Catherine de la Rochefoucauld poursuivent les travaux par la construction de l'aile nord et la grande loggia. Les guerres de religions interrompent définitivement les travaux. En 1794 les colonnes infernales du général Turreau incendient une partie du château. Les Belboeuf et leurs descendants essayeront de sauver le château mais cela n'empêche pas l'effondrement du 1er étage du logis au début du XXe. Depuis 1977, sous la plume de Mr. Philippe De Villiers, le château est devenu la toile de fond de 700 ans d'histoire de Vendée.

L'histoire du Puy du Fou, on la connaît surtout de 1977 à nos jours ... Mais avant ? Certes, le Spectacle nous éclaire sur ce qui s'est passé au Puy du Fou à travers les âges. Mais pour mieux connaître la vie passée de ce château dont nous sommes devenus amoureux, il est important de vous raconter son Histoire. Pour le premier épisode repartons à l'époque des conquêtes romaines... Le Puy du Fou qui nous intéresse actuellement, ce sont les ruines du château primitif situées à environ 400 mètres du château actuel, sur une petite colline dominant la vallée. Vallée qui devint par la suite un immense étang, à peu près tel que nous le connaissons aujourd'hui. Ce château dut être à l'origine une tour de bois, entourée d'une palissade faite de pieux enfoncés en terre autour desquels on entrelaçait des branchages, et entourée elle- même d'un fossé rempli à volonté par les eaux de l'étang. Tel que nous le décrivons, il a pu être élevé aux premiers temps de la féodalité. De longues recherches sur le Puy du Fou, admettait que ce château primitif avait été construit par les Romains. Simple poste d'observation rattaché au castrum Romain de Mallièvre, sur les bords de la Sèvre, le Puy du Fou, du haut de sa colline, permettait le contrôle de tous les environs mais aussi les routes ou pistes gauloises qui passaient à ses pieds. Ce qui permettrait de reculer sa fondation dans le temps, bien avant l'ère féodale (Xème – XIIème siècle). Le château primitif du Puy du Fou, a été construit dans un lieu fort important de notre région, vraisemblablement sur l'emplacement d'un oppidum (ville fortifiée) gaulois. Au fil des siècles, les simples fortifications de bois se transformeront en château. Le château du Puy du Fou servit de refuge à la population en cas de danger. Là nous arrivons à ce que dut être autrefois, dès l'époque préhistorique, un lieu de rassemblement appelé plus tard le "Bourg-Bérard". La tradition prétend que dans une prairie voisine du Puy du Fou, était autrefois un bourg considérable, le Bourg Bérard. Le Bourg étant voisin du château du Puy du Fou, la vaste chapelle du château servait d'église paroissiale. Le "Bourg-Bérard" se trouvait à une demi-lieue de l'endroit où se trouve aujourd'hui le bourg des Epesses. Ce village devenant gênant, les seigneurs du Puy du Fou, le détruisirent pour le transporter vers les Epesses. Gênant pourquoi ? Les raisons sont probablement multiples. Le personnel attaché au service du château (soldats et serviteurs) ne pouvaient pas tous trouver place dans l'enceinte du château et sont venu grossir le chiffre de la population du Bourg. Le Bourg étant voisin du château du Puy du Fou. La chapelle qui se situait près du château servait d'église paroissiale et la population grandissant ne pouvait plus participer confortablement aux offices religieux. Une légende dit que non loin du vieux château, il y a (vait) une source miraculeuse et que les lépreux, les malades, les scrofuleux et les mourants venaient d'y tremper, s'y rafraîchir et s'y baigner et que parfois l'un d'entre eux en ressortait guéri. Légende ou réalité qui aurait amené des pèlerins (rappelons-nous que nous sommes aussi sur un chemin menant à Compostelle). Une autre raison vient peut-être de la topographie des lieux. On sait qu'une grande foire, en se haut lieux, amenait bon nombre de commerçant avec leur important charroi qui pouvait représenter un réel danger, surtout dans la cote du fossé. (Montée éprouvante pour les animaux et les hommes, descente risquée, sans compter que les risques d'embouteillage avec les visiteurs de cette foire). De plus, et géographiquement, le village des Epesses constitue un grand carrefour commercial plus accessible. Une autre hypothèse peut aussi s'ouvrir et peut s'orienter sur la préservation de la réserve de chasse des Puy du Fou. Si l'on observe le contour de la propriété, on remarque la présence des vestiges d'un large mur d'enceinte qui aurait pu être la première ligne de défense des différents châteaux, mais aussi une clôture de préservation du gibier. La présence d'une partie du Bourg dans l'enceinte du château diminuerait non seulement la chasse, mais aussi la quantité du petit gibier. II faut aussi se rappeler que les bourgs ruraux prirent naissances dès le 3ème siècle, ou autour d'un sanctuaire, ou autour d'un lieu de rassemblement, de croisement. Pour les lieux de croisement, il faut se reporter à l'âge du bronze, qui s'étend en Europe du 8ème au 9ème siècle avant Jésus-Christ. Pour fabriquer ce bronze, il a fallu mélanger l'étain au cuivre déjà connu. L'étain dont les grands gisements se trouvaient en Europe de l'Ouest, en Cornouailles, en Morbihan, en Loire-Atlantique. Les mines d'étain de Bretagne étaient connues depuis la plus haute antiquité. Les navigateurs de Thrace, de Macédoine voire les Scythes s'y ravitaillaient. Cet étain n'existe pas à l'état pur, mais sous forme de minerai : la cassitérite, dont on l'extrait par fusion. Et pour transporter cet étain breton, sous forme d'énormes lingots, vers la Méditerranée, deux pistes traversaient le Poitou. La première, celle qui nous intéresse, part de Rezé, Loire-Atlantique vers Narbonne. On la suit de Nantes à Arles, et dans notre région elle passait par Clisson, Les Landes- Genusson, La Gaubretière, etc... Ce chemin passait près du lieu appelé aujourd'hui "La Croix Barra", et rattrapait l'actuelle route dès Herbiers à Saint-Michel, Pouzauges, Saint-Pierre-du-Chemin. Cette route était naturellement jalonnée de gîtes d'étapes, de relais, camps de l'âge du bronze. Pour aller de Nantes à Arles, nos ancêtres transporteurs d'étain mettaient trente jours et les étapes se situaient entre vingt-cinq ou trente kilomètres. Le long de ces routes nous trouvions des bourgades fortifiées d'enceintes de palissades. Les guerriers s'y réunissaient, les grandes assemblées s'y tenaient. D'autres routes remontaient vers le nord, vers la Loire. Une autre route passait au Boupère, La Croix Barra, Saint-Mars-la-Réorthe, La Chouinière, La Grange, Le Puy du Fou, Rocheneuve et vers Mortagne. Au Bourg-Bérard, deux chemins très importants s'y croisaient : l'un allait de Poitiers à La Garnache, l'autre des Herbiers à Mallièvre et Mauléon. Et nous arrivons au Bourg Bérard, qui vraisemblablement était un Oppidum. Oppidum plus ancien que le château primitif du Puy du Fou. Près du Bourg-Bérard, se tenait tous les ans dans la grande prairie de la Grange une foire importante, réunissant un nombre considérable de commerçants de tous genres. (Espace situé entre le "Village XVIIIème et le Stadium). Les marchandises étaient le plus souvent des produits rares (à l'époque), des étoffes précieuses, des épices, dont on faisait alors le plus grand usage, le poivre en particulier, des parfums, des fourrures. Ces grands rendez-vous du commerce duraient plusieurs semaines et les acheteurs y venaient par milliers. Jongleurs et acrobates de tout genre dressaient leurs tréteaux près des boutiques des marchands et se produisaient dans mille tours de leur invention, pour le plus grand amusement des badauds Ce Bourg-Bérard subsista longtemps, pendant de longs siècles, mais vraisemblablement, il dut perdre de son importance, en même temps d'ailleurs que le château du Puy du Fou. Parallèlement au déclin du Bourg-Bérard, le village des Epesses se développera. Cependant, il subsista quand même quelques maisons du Bourg Bérart. Le déclin s'amorcera à partir du 15ème siècle, lors de la guerre entre les Anglais et le Roi de France, dont Guy du Puy du Fou était un chaud partisan. Le château du Puy du Fou fut alors démoli par les Anglais vers 1421. Il est vraisemblable que le Bourg-Bérard subit le même sort. Les habitants n'ayant plus la protection du château voisin reconstruisirent leurs habitations autour de l'église paroissiale des Epesses. Bâtie elle-même depuis un temps immémorial au milieu du vaste lieu de repos qu'était le vieux cimetière, dont l'existence est attestée par les trouvailles faites, tant sur la place de la Mairie, celle de l'Eglise que dans la Chapelle Saint-Jean, en 1948. L'église Notre-Dame est d'ailleurs citée dès 1103, comme relevant de l'abbaye de Vezelay. En mars 1432, le Roi Charles VII (1403-1461) autorisait Guy du Puy du Fou (1375-1453) à reconstruire son château sur un autre emplacement. Nous essaierons plus tard de voir pourquoi il abandonna la colline où se dressait le château primitif, pour construire le nouveau, sur un terrain plat, sans défenses. Il subsista quand même quelques maisons du Bourg Bérart. Dans l'aveu rendu le 2 novembre 1563 à Hocheterner-en-les-Herbiers, par René du Puy du Fou, dans l'énumération des divers domaines faisant partie de la Seigneurie du Puy du Fou, domaines échangés entre Guy du Puy du Fou et les habitants du Bourg Bérart partis aux Epesses, on lit : "Le Bourg-Bérard comprenant cinq ou six maisons, dont l'une s'appelle la Maison du Brumault" . Le seigneur du Puy du Fou devait pour ce domaine à la châtellenie de Rochetemer, huit chapons de cens. En 1740, dans un autre aveu rendu par Maître Savart à Rochetemer, le Bourg-Bérard était de nouveau mentionné. Mais il n'existait plus, puisque dans cet acte on lit : " Le Bourg Bérart lequel est depuis un temps immémorial destruit et dépendances d'icelluy réunies à mon castel du Puy du Fou ". Quant au nom donné à ce Bourg-Bérard ou Bérart, il ne faut pas y voir un nom, prénom ou surnom de famille. Etant donné son ancienneté, il faudrait plutôt se tourner vers la toponymie (noms propres désignant un lieu). Les noms de famille n'existant pratiquement pas avant le XIème siècle et même le XIIème siècle. Si l'étymologie de "bourg" offre relativement peu de difficultés, il n'en va pas de même du mot "Bérard". Bérard (on trouve aussi les formes : Bérat, Bérac) est un mot d'origine germanique. Ce mot pourrait signifier : "ours fort", mais Bérard pourrait être aussi un nom de famille. Mais alors, qui est ce Bérard ? Et pourquoi a-t-il donné son nom ou son prénom à l'agglomération blottie auprès du château du Puy du Fou ? Était-il le premier chef ou maître de l'endroit ? A ce jour cela reste toujours un mystère. Nous n'en savons rien ! Mais quel est son emplacement exact et son étendue sur le terrain ? Il semble qu'au siècle dernier, le soc de la charrue du laboureur heurtait souvent les restes des murailles enfouies sous terre du Bourg-Bérard. Le Bourg-Bérard gardera encore longtemps son secret malgré la découverte d'une habitation lors des travaux organisés par le Puy du Fou en 2015 (Théâtre des Géants) ! Nous voilà loin du château du Puy du Fou, mais puisque le Bourg-Bérard lui était antérieur, il fallait bien commencer par le commencement.